Дыхание новорожденного отличается от дыхания взрослого человека. Физиологически зрелый ребенок делает первый вдох в течение 1 мин после рождения, сопровождая его криком.
Если у ребенка, родившегося живым (сердцебиение прослушивается), дыхание не появляется или имеются отдельные нерегулярные дыхательные движения, то это указывает на удушье, или асфиксию, новорожденного. В большинстве случаев асфиксию различными методами удается устранить, но могут наблюдаться ее последствия: нарушение кровообращения и дыхания. При рождении ребенок дышит с частотой 40-60 раз в минуту, а в возрасте 1 года — 30 раз в минуту. У взрослого человека частота дыхания в норме не превышает 18 раз в минуту.