Дольник Виктор Рафаэльевич

В.Р. Дольник родился в 1938 году в Свердловске в семье инженеров. В 1955–1960 годах учился на кафедре зоологии позвоночных биолого-почвенного факультета ЛГУ, выбрав специальность орнитолога. Во время учебы ставил независимые опыты на птицах и написал статью «О врожденных компонентах в инстинктивной деятельности птиц». Эту статью приняли как курсовую работу, позднее она была опубликована. На втором курсе студенты избрали Дольника секретарем комсомольской организации факультета. Тема его диплома — «О врожденных компонентах инстинктивной деятельности птиц».

После окончания учебы устроился лаборантом на биостанцию Зоологического института АН СССР в Рыбачьим на Куршской косе. Стал младшим научным сотрудником, затем директором. Наладил массовое кольцевание птиц, развернул исследования миграций и энергетического метаболизма птиц. Начал сотрудничать с научно-популярными журналами. В журнале «Знание – сила» опубликовал статью с гипотезой о происхождении человека от австралопитека, объясняя, что прямохождение не завесило от труда. Постепенно пришел к убеждению, что поведением человека управляют инстинкты (половое поведение, агрессивность, иерархия), то есть врожденная программа, что свободного поведения человека не существует. За эти убеждения его критиковали, потому что любое аморальное поведение или отклонение от нормы объяснялось инстинктами. Например, Виктор Дольник полагал, что у человека врожденный расовый антагонизм, обусловленный программой запрета на спаривание с представителями близких видов.
Дольник был превосходным птицеловом, сторонником изучения птиц в естественной среде, без отстрела. Не зная о работах немецкого этолога Конрада Лоренца, он самостоятельно пришел к сходным выводам.
В 1989 году он оставил работу на биостанции и перешел в лабораторию герпетологии и орнитологии ЗИН РАН на должность главного научного сотрудника.
В.Р. Дольник написал более 200 научных работ, в том числе 9 монографий, школьных учебников (в соавторстве с М.А. Козловым). Широкую известность ему принесли публикации в конце 1980-х – 1990-х годах статей по этологии человека. На основе этих работ в 1994 году Виктор Дольник опубликовал книгу «Непослушное дитя биосферы», выдержавшую несколько изданий. Книгу он посвятил поэту Андрей Битов, который в конце 1960-х работал на биостанции сторожем и учил Дольника литературному стилю.