Долби (Dolby), технология записи и воспроизведения многоканального звука, создающего «эффект присутствия». Технология получила название по лаборатории Dolby.
Принципиальное изменение звука как составляющей части кино и реальное «погружение» зрителей в мир поразительных звуковых эффектов — результат более чем 20 летнего опыта работы специалистов Лаборатории Dolby. 1970-е годы. Тенденция общего спада в киноиндустрии вызвала сокращение кинопроизводства и количества кинотеатров. Прорыв был осуществлен разработкой Лаборатории Dolby стереооптического формата копий 35 мм, которые идентифицируются как Dolby Стерео (или Dolby-A). Основой технологии является принцип размещения звука на двух дорожках в пространстве, выделенном для записи стандартной оптической звуковой дорожки. Дорожки несут информацию не только для левого и правого каналов (внутренний стереозвук), но также и информацию для третьего (центрального) канала и, что наиболее важно — для четвертого канала (surround) объемного звучания окружающего звука и специальных эффектов в зале.
Этот формат не только позволил воспроизводить 4 канала звука, но и достигнуть высшего качества стереофонического звучания оптических звуковых дорожек. Для повышения точности воспроизведения была использована техника, отличная от той, которая прежде применялась при записи. Впервые, с применением технологии Dolby-А стало возможным снизить шум, вызываемый оптическими звуковыми дорожками, выровнять звучание громкоговорителей и настроить по стандартам стереофоническую систему кинотеатра.
Важное преимущество оптического формата Dolby-А в том, что звуковые дорожки напечатаны одновременно с изображением, также как и в технологии моно копий. Таким образом, себестоимость производства четырехканальной стерео версии не отличается от монокопии (хотя она более дорогая при записи, монтаже и дублировании звука на студии). Модернизация кинопроекционной аппаратуры для Dolby Стерео сравнительно простая.
В 1986 г. Лаборатория Dolby разработала и внедрила новый профессиональный процесс записи звука — Dolby SR (спектральная запись). Подобно снижению шума Dolby-А, это — система зеркального отображения процесса кодирования и декодирования при записи и воспроизведении. Технология обеспечила более чем в два раза снижение уровня шумов по сравнению с Dolby A-технологией. Кроме того, Dolby-SR воспроизводит в более широком диапазоне частот с более низким искажением.
Быстрое распространение производства кинокопий 35 mm в формате Dolby SR взамен Dolby A дало возможность не только обеспечить превосходным звуком более чем 8, 000 кинотеатров, оборудованных специальными процессорами SR, но также улучшить качество в любом кинотеатре с системой Dolby. В результате, большинство фильмов в тот период времени было выпущено в технологии Dolby SR. При этом было доказано, что в кинотеатрах, оборудованных процессорами Dolby-A, умеренное сжатие (компрессия) звука на дорожках SR, предохраняет стереофонические системы театра от пиковых перегрузок. Эта характеристика в дальнейшем, обеспечила необходимость раздельного микширования (редактирования) кинокопии при производстве.
Dolby Digital. Новейшая разработка Лабораторий Dolby в технологии кино-звука — шестиканальная цифровая оптическая запись дополнительно к четырехканальной аналоговой SR записи, размещенная на одной копии 35 mm.
Дополнительно к многочисленным каналам, цифровая запись Dolby Digital обеспечивает чрезвычайную динамическую способность, широкую частоту, низкий уровень искажения частотной характеристики фонограммы, и повышенную устойчивость в износе. Формат уже доказал свою уникальную комбинацию высокого качества, надежности, и практичности в кинотеатрах всего мира. И поскольку цифровая дорожка располагается справа на копии, формат не имеет ни одного из недостатков отдельных дисковых систем.
Копии фильмов, записанных в формате Dolby, и оборудование для их воспроизведения — звенья непрерывной цепи: киностудия — студия звукозаписи — кинокопировальная лаборатория — кинотеатр. Технологии, подобные Dolby SR и Dolby Digital гарантируют, что зритель может услышать звуковое сопровождение фильма таким же, как и в оригинале, когда фильм монтировался, записывался в студии и дублировался.
Технология Surround-EX родилась во время производства фильма «Звездные Войны: Эпизод 1. Скрытая Угроза». В студиях звукозаписи и тон-ателье, редакторы критически оценили конфигурацию формата Dolby Digital 5.1, технология которой фактически не изменялась с 1992. Два канала окружающего звука зала не могли передать все эффекты, задуманные в фильме, и зрители на боковых местах оказывались в невыгодном положении. Для того, чтобы реализовать творческую фантазию авторов, нужны были эффекты пролета звука над головами зрителей от экрана к задней стене кинозала и наоборот. Акустические эксперименты показали, что при выделении заднего центрального канала, эффект значительно усиливается, а качество звука выравнивается по всей площади кинозала. Дополнительно к цифровому формату звука Dolby Digital, Surround-EX добавляет третий канал окружающего звука зала.
Помимо воспроизведения трех каналов окружающего звука, SA10 может использовать три семиканальных эквалайзера с регулируемыми высоко — и низкочастотными уровнями для сглаживания обратной связи фронт — центральный surround до стандартного уровня.