Дифференциа́ция обучения — разделение учебных планов и программ в общеобразовательной школе с учетом склонностей и способностей учащихся; осуществляется через организацию школ, учебных потоков, классов с углубленным изучением отдельных учебных предметов, факультативных занятий. При традиционном обучении создаются условия, одинаковые для всех учеников. Профильная дифференциация связана с различиями в содержании каждого предмета в зависимости от целей его преподавания, а уровневая дифференциация — с глубиной освоения учебного предмета. В обоих случаях средством индивидуализации обучения служат сами знания, а не их конкретный носитель — ученик. Уровневая и профильная дифференциация обучения позволяет в рамках единого образовательного стандарта использовать варианты программ, отличающиеся разной сложностью содержания, объемом и профильной направленностью.