Дифференциа́ция — в биологии рассматривают несколько типов дифференциации: половая дифференциация, отногенетическая дифференциация (дифференцировка), филогенетическая дифференциация. В филогенезе дифференциацией называют расчленение в процессе эволюции группы организмов на две или несколько. Это одна из характерных особенностей эволюции организмов. Наиболее важная филогенетическая дифференциация — процесс видообразования. Филогенетическая дифференциация сопровождается возникновением иерархической системы форм (популяция, вид, род, семейство, отряд, класс). Дифференциация связана с интеграцией: целое становится в жизненных проявлениях более сложным, отдельные части дополняют друг друга, что ведет к дифференцированному использованию среды обитания, возрастанию «суммы жизни» по Ч. Дарвину, возникновению новых возможностей в эволюции. Дифференциация носит адаптивный характер; в процессе эволюции происходит аккумуляция дифференциаций общего значения, замена частных приспособлений общими.