Диспе́рсия волн — зависимость фазовой скорости гармонических волн в среде от частоты их колебаний; наблюдается для волн любой природы. Дисперсия волн определяется физическими свойствами той среды, в которой распространяются волны. Например, в вакууме электромагнитные волны распространяются без дисперсии, в вещественной среде, даже в такой разреженной, как ионосфера Земли, возникает дисперсия волн. Ультразвуковые волны также обнаруживают дисперсию.
Наличие дисперсии волн приводит к искажению формы сигналов при распространении их в среде. Это объясняется тем, что гармонические волны разных частот, на которые может быть разложен сигнал, распространяются с различной скоростью. Дисперсия света наблюдается в виде разложения белого света в спектр, например при прохождении света сквозь стеклянную призму. Дисперсия света при преломлении обусловлена зависимостью показателя преломления среды от частоты света; в прозрачном веществе наблюдается увеличение показателя преломления с ростом частоты света (нормальная дисперсия), возможно и уменьшение показателя преломления с увеличением частоты света (аномальная дисперсия).
Наличие дисперсии волн приводит к искажению формы сигналов при распространении их в среде. Это объясняется тем, что гармонические волны разных частот, на которые может быть разложен сигнал, распространяются с различной скоростью. Дисперсия света наблюдается в виде разложения белого света в спектр, например при прохождении света сквозь стеклянную призму. Дисперсия света при преломлении обусловлена зависимостью показателя преломления среды от частоты света; в прозрачном веществе наблюдается увеличение показателя преломления с ростом частоты света (нормальная дисперсия), возможно и уменьшение показателя преломления с увеличением частоты света (аномальная дисперсия).