Диплома́тика — вспомогательная историческая дисциплина, изучающая форму и содержание исторических актов (юридические документы). Термин «дипломатика» образован от понятия «диплом». Первоначально дипломатика рассматривалась как наука о подлинности документов и в этом значении частично растворяется в других специальных исторических дисциплинах — палеографии, хронологии, генеалогии. Проверка подлинности актов (практическая дипломатика) производилась уже в средние века. В 14-15 веках зародилась научная дипломатика, переплетавшаяся до 19 века с практической дипломатикой. Сомнение в подлинности в 17 веке стало превращаться в общий подход к древним актам. Научные критерии оценки подлинности актов разработал в 17 веке Ж. Мабильон — основатель дипломатики как исторической дисциплины. С 19 века ученые-историки приступили к систематизации и исследованиям актового материала. В дипломатике возникли специальные области: дипломатика императорских и королевских грамот, дипломатика папских грамот, дипломатика частных актов, которая получила особое развитие с конца 19 века.
В большинстве стран объектом исследования дипломатики являются документальные источники с древнейших времен до конца 18 века с преимущественным вниманием к раннесредневековым актам. Кроме актов европейского средневековья, изучаются древневосточные, античные, византийские, средневековые восточные акты. От дипломатики, имеющей уклон к описанию внешних особенностей актов, отличают герменевтику текста — изучение содержания актов. В России практическая дипломатика появилась около 14 века вместе с распространением выдачи грамот. Научная дипломатика начинала развитие в конце 18 века в исторических сочинениях В.В. Крестинина и М.М. Щербатова. В начале 19 века интерес к дипломатике усилился, в частности, в связи со стремлением дворянства подтвердить свои привилегии в актах предшествующих времен. Краткий обзор разновидностей русских грамот дал С. Г. Саларёв (1819). К середине 19 века в русской дипломатике сложились специальные разделы, посвященные изучению публично-правовых актов: договоров с Византией, ханских ярлыков, жалованных и уставных грамот (работы Н.А. Лавровского, В.В. Сокольского, В.И. Сергеевича, Д.Я. Самоквасова). В 1883 году вышла работа Д. Мейчика, обобщающая опыт изучения древнерусских актов 14-15 веков. В 20 веке началось интенсивное исследование частных актов. Итог изучения грамот подвел С.А. Шумаков (1917). Теория дипломатики в 19 веке разрабатывалась слабо. В конце 19 — начале 20 веков курсы дипломатики читались в Московском археологическом институте (Н.Н. Ардашев) и Петербургском археологическом институте (Н.П. Лихачев). Большое значение имел «Очерк русской дипломатики частных актов» А.С. Лаппо-Данилевского (1920), который применил в дипломатике категории общего источниковедения. А.С. Лаппо-Данилевский создал школу отечественной дипломатики частных актов. В советский период вопросами происхождения публично-правовых актов занимались П.П. Смирнов, И.И. Смирнов, А.А. Зимин.