Диахрони́я — область общей лингвистики, совокупность методов языкознания, направленных на изучение фактов языка в их историческом развитии; противопоставляется синхронии. Термин образован от греческих слов «диа» — «сквозь» и «хронос» — «время»; термин получил распространение во всех общественных науках, особенно в семиотике, литературоведении в значении исторического подхода к исследуемым явлениям. По Ф. де Соссюру, предметом диахронической лингвистики являются отношения, связывающие элементы в порядке исторической последовательности, не воспринимаемой одним и тем же коллективным сознанием, — элементы, заменяющиеся один другим, но не образующие системы. Предметом синхронической лингвистики являются логические и психологические отношения, связывающие сосуществующие элементы и образующие систему, как они воспринимаются одним и тем же коллективным сознанием. Шарль Балли принял точку зрения Соссюра на синхронию и диахронию. Большинство лингвистов, принимая противопоставление синхронии и диахронии, отрицает его абсолютность (А. Сеше, Э. Бёйсенс; Э. Косерю). Отечественные ученые Н.С. Трубецкой, Р.О. Якобсон вслед за И.А. Бодуэном де Куртенэ считали, что диахроническое изучение не исключает понятие системы, а синхроническое описание не может целиком исключить понятие эволюции. Российское языковедение не приняло категоричность противопоставления синхронии и диахронии, хотя это противопоставление само по себе оправдано как методический прием.