Джетро Талл

Название группе (по имени английского ученого-аграрника, жившего около 200 лет назад) дал ее бессменный лидер Ян Андерсон, с 1966 игравший в блэкпулском коллективе John Evan Smash вместе с основными участниками будущей Jethro Tull. Весной Андерсон сотоварищи успешно выступили на Виндзорском джазовом фестивале, и о группе заговорили критики, назвав ее «восходящей звездой арт-рока». А вслед за этим Андерсону предложила контракт тогда еще начинающая фирма звукозаписи Islands.

В 1968 вышел дебютный альбом группы под названием This Was, достигший 10-го места в британских чартах. Работа была выдержана в стиле традиционного гитарного блюза, что полностью устраивало гитариста Абрахамса, но не подходило Андерсону. В результате гитарист ушел, а на его место пригласили Мартина Барра (Martin Barre, р. 17 ноября 1946), который с тех пор не покидал Jethro Tull. Примечательно, что до Барра гитаристом группы короткое время был Тони Йомми, будущий основатель Black Sabbath. Правда, группа успела записать с Абрахамсом еще один альбом Love Story (1969), который особого успеха не имел.

Следующий альбом Stand Up, вышедший в свет в том же году, явился поворотной точкой в творчестве Jethro Tull, переходом от джаз-блюза к арт-року, в который органично вплелись хард-роковые и фолково-менестрельные музыкальные традиции; переходом к стилю, который группа менять в целом уже не будет и который принесет им заслуженную славу. Альбом вышел в том году, когда в мире музыки — и особенно в мире арт-рока — появилось очень много новых выдающихся работ (дебютные альбомы King Crimson, Yes, Genesis, очередные альбомы Pink Floyd и Van Der Graaf Generator и др.). Однако даже на этом фоне работа Jethro Tull была заметна, удивляла удивительным талантом и исполнительским мастерством музыкантов. Альбом стремительно достиг вершины британского хит-парада, появившись также и в американском. Это был большой успех, и у группы быстро появилась большая армия поклонников во всем мире. Укреплению популярности, несомненно, способствовала и концертная деятельность Jethro Tull, экспрессивная игра на сцене и запоминающийся имидж фронтмена Яна Андерсона, способного выдавать виртуозные многоминутные соло на флейте, стоя на одной ноге и поджав под себя другую.

1970-е гг. были годами наивысшего успеха Jethro Tull, за которые группа создала свои лучшие альбомы. Огромную популярность завоевали Aqualung (1971, хиты Aqualung и Locomotive Breath), концептуальный единосюжетный альбом Thick As A Brick (1972, с одноименным хитом), Living In The Past (1972), War Child (1974), Minstrel In The Gallery (1975), Too Old To Rock'n'Roll Too Young To Die (1976), Songs From The Wood (1977), Stormwatch (1979) и др. После выхода альбома A Passion Play (1973) критики стали набрасываться на Jethro Tull, обвиняя музыкантов в «эклектичности и претенциозности», но группа «не поддалась на провокации» и не изменила своего стиля, отличавшегося сложными композициями, глубокими философскими текстами и концептуальным построением альбомов.

Кризис настиг Jethro Tull в начале 1980-х гг. с их электронной революцией и новыми веяниями. Музыка группы изменила звучание в соответствии с модой, но это не пошло ей на пользу — как в творческом, так и в коммерческом плане (альбомы Broadsword And The Beast (1982) и Under Wraps (1984)). Зато очередная работа Crest Of A Knave (1987), записанная в духе былых времен, стала очень популярной и даже получила «Грэмми» в номинации «лучший альбом в жанре хард-рок». Более поздние альбомы Rock Island (1989), Catfish Rising (1991), Roots To Branches (1995), Dot Com (1999) не прибавили многого к славе Jethro Tull, заработанной в 1970-е гг.

В 2003 группа посетила с долгожданным концертом Россию, чем несказанно обрадовала своих поклонников. В дальнейшем группа преподнесла еще несколько поводов для радости: музыканты объявили о выпуске альбома (после почти восьмилетнего перерыва) с совершенно новыми композициями и продолжают активно гастролировать по миру.