Грунт в живописи — покрывающий основу (холст, картон, дерево) промежуточный слой, на который наносят краски с целью обеспечить ее прочную связь с красочным слоем, а также создать для живописи желаемые цветовой фон (белый, коричневый, серый) и фактуру (гладкую, зернистую). Грунт в древнерусской стенописи, в иконописи, в расписной или золоченой резьбе по дереву называется левкасом. Главным компонентом грунта является порошкообразное вещество (мел, гипс, известь, белила), связанное клеем, растительными маслами, масляными эмульсиями. Выделяют три основных вида грунта — клеевой, масляный, эмульсионный. Первый слой грунта лучше наносить одной эмульсией без пигмента, второй с небольшим количеством пигмента, а третий по рецептуре — с большим количеством пигмента.
Пигменты придают прочность масляному красочному слою, но их избыток приводит к хрупкости и ломкости грунта, особенно при употреблении цинковых белил с маслом. Мел и цинковые белила хороши для первых слоев грунта. Для последнего слоя грунта больше подходят пигменты, быстро сохнущие и ускоряющие просыхание нижележащих слоев масляной краски. К таким пигментам относятся свинцовые белила, свинцово-цинковые белила, натуральная умбра, неаполитанская желтая. Загрунтованный холст должен быть эластичным, не растрескиваться и выдерживать растяжения при механических воздействиях, не изменяться под влиянием влаги и перемены температуры воздуха.