Груздь — пластинчатый гриб рода млечников (Lactarius) семейства сыроежковых (Russulaceae) порядка агариковых. Шляпка груздя имеет размер 5-20 см в диаметре. По форме она сначала плоско-выпуклая, затем воронковидная с завернутым внутрь опушенным краем, плотная. Кожица груздя слизистая, мокрая, молочно-белого или слегка желтоватого цвета с неясными водянистыми концентрическими зонами, часто — с прилипшими частичками почвы и опада. Короткая толстая ножка достигает 3-7 см в высоту, диаметра 2-5 см, цилиндрическая, гладкая, белого или желтоватого цвета, иногда с желтыми пятнами или ямками, полая. Мякоть ломкая, плотная, белая, с характерным запахом, напоминающим запах фруктов. Млечный сок обильный, едкий, белого цвета, на воздухе становится серно-желтым. Пластинки груздя довольно частые, широкие, слабо нисходящие по ножке, белые с желтоватым оттенком.
Споровый порошок желтоватого цвета. У старых грибов ножка становится полой, пластинки желтеют. Цвет пластинок может варьировать от желтоватого до кремового. На шляпке могут быть бурые пятна. Произрастает груздь главным образом в березовых лесах, встречается и в смешанных лесах (сосново-березовых, с липовым подлеском). Груздь распространен в северных областях России, в Белоруссии, в Верхнем и Среднем Поволжье, на Урале, в Западной Сибири. В Западной Европе груздь практически неизвестен или считается несъедобным, в России традиционно считается одним из лучших съедобных грибов. После удаления горечи он идет на засолку, соленые грибы приобретают голубоватый оттенок, мясисты, сочны, обладают особым ароматом. Считается, что по калорийности грузди превосходят мясо. При готовке грибы вымачивают одни сутки, периодически меняя воду, затем промывают и заливают водой еще на день. Засаливают со специями. Грузди годны к употреблению через 40-50 дней после засолки.