Гребля слалом (гребной слалом) — вид гребного спорта, включающий гонки по бурному потоку воды через установленные ворота. Для проведения соревнований используются реки или искусственные каналы со скоростью течения не менее 2 м/с при прохождении трассы IV-V категорий сложности. Развитием гребного слалома руководит Международная федерация каноэ, основанная в 1924 году, объединяющая 171 национальную федерацию (2025).
Гребной слалом является одной из шести технических дисциплин Международной федерации гребного спорта (FISA)..
Официальные соревнования проводятся в следующих классах лодок:
- K-1 (байдарка-одиночка), мужчины;
- K-1 (байдарка-одиночка), женщины;
- С-1 (каноэ-одиночка), мужчины;
- С-2 (каноэ-двойка), мужчины — исключён из программы Олимпийских игр и чемпионатов мира после 2016 года;
- C-1 (каноэ-одиночка), женщины — включён в программу чемпионатов мира с 2010 года, Олимпийских игр с 2020 года;
- С-2 (каноэ-двойка), микст (мужчина + женщина) — включён в программу чемпионатов мира с 2017 года.
Также проводятся командные гонки в каждом классе (команда состоит из 3 экипажей).
Фактическая история слалома на бурной воде началась 11 сентября 1932 года в Швейцарии, где основатель этой дисциплины провозгласил «Гребной слалом — это тест бурной воды». Идея пришла от горных лыж, слоган «Зима, снег и лыжный слалом» был преобразован в «Лето, вода и гребной слалом». Несмотря на красивую легенду, гребной слалом был рожден именно на «ровной воде». Но уже очень скоро, этот молодой вид спорта был перенесен на бурную воду с порогами и естественным течением рек. Именно пороги и мощное течение горных рек любят слаломисты и по сегодняшний день.
В связи со Второй мировой войной развитие гребного слалома было отодвинуто назад по сравнению с гладкой греблей. Эта неравноправная ситуация продолжалась много лет, но сегодня можно уверенно сказать, что оба олимпийских вида спорта Международной федерации гребли (МФГ) развиваются одинаково гармонично. Первый чемпионат мира по гребному слалому под патронажем МФГ был организован в 1949 году в Женеве (Швейцария). С этой даты историю гребного слалома можно разделить на три периода: 1949-1972, 1972-1992 годы и с 1992 года по сегодняшний день.
Первый период характеризуется тем, что разборные, из мощного каркаса и брезентовой ткани байдарки были заменены крепкими стеклопластиковыми лодками.
Второй период был ознаменован изменениями и упрощениями в правилах соревнований по гребному слалому, а также мечтой и надеждой того, что слалом снова станет олимпийским видом спорта. Те времена также принесли серьезные изменения в конструкцию лодок — в каноэ- двойке экипаж стал сидеть ближе к центру, а в каноэ-одиночке ширина была сокращена до 70 см. Именно поэтому, гребцу не слаломисту достаточно трудно различить слаломный каяк и слаломную каноэ одиночки.
Третий период начался с того, что гребной слалом вновь вошел в программу Олимпийских игр. Также этот период принес новые изменения в правила этого вида спорта — были изменены штрафы и система двух попыток. Интерес к гребному слалому проявился в странах Европы и Северной Америки. Гребной слалом становится все более популярным во многих странах на всех континентах, несмоненно, потому что дает ощущение неповторимой близости с природой, переживание сильных ощущений.
В программу Олимпийских игр 1972 года в порядке эксперимента был включен слалом на байдарках-одиночках для мужчин и женщин, а также на каноэ-двойках — только для мужчин. В каждом из номеров программы национальная федерация имела право выставить по три экипажа (лодки). После 20-летнего перерыва на Олимпийских играх в Барселоне (1992), в Атланте (1996) и Сиднее (2000) в соревнованиях по гребному слалому было разыграно по 4 комплекта медалей. Высоких результатов в этом виде добились спортсмены Франции, Германии. Чехии, Словакии.