Горчи́чник — лист плотной бумаги, покрытый слоем обезжиренного порошка семян сарептской горчицы или черной горчицы; оказывает раздражающее, противовоспалительное и обезболивающее (отвлекающее) действие. При смачивании горчичника теплой водой вещества, входящие в состав горчичного порошка, вступают в химические реакции с образованием тепла и выделением эфирного масла, которое раздражает нервные окончания в коже. Горчичники не следует накладывать на поврежденную кожу, применять при гнойничковых заболеваниях, аллергических болезнях кожи, таких как нейродермит, экзема, псориаз. Они противопоказаны при повышенной индивидуальной чувствительности к веществам, входящим в их состав, а также у детей с проявлениями судорожного синдрома, чрезмерной возбудимости со стороны нервной системы.
Горчичники не используют при высокой температуре (выше 37, 5 градусов) у ребенка. Детям младшего возраста лучше ставить горчичники, предварительно прикрыв их тонкой бумагой или тканью или ставить горчицей вверх. При таком использовании согревающий эффект будет более мягким. Сверху необходимо накрыть ребенка полотенцем, а чтобы сохранить тепло и одеялом. В зависимости от проявлений простуды горчичники могут быть поставлены на спину между лопатками (исключая область позвоночника), под лопатками и на боковых поверхностях грудной клетки при бронхитах и пневмонии, спереди на грудь (обходя область сердца и молочные железы) при трахеитах. Продолжительность воздействия горчичников у детей зависит от возраста ребенка, раздражающего воздействия и индивидуальной чувствительности. У детей 1-3 лет продолжительность процедуры должна составлять 2 минуты; 4-7 лет — 3 минуты; 8-12 лет — 5 минут.