Горная траншея — открытая выемка в грунте трапециевидного сечения, длина которой во много раз превышает ширину. Французское слово tranchеe означает «ров», «канава», «котлован». Для вскрытия карьерного поля месторождения или отдельной его зоны и создания грузотранспортной связи рабочих горизонтов забоев с поверхностью служат капитальные наклонные траншем. Горизонтальная траншея (разрезная траншея) предназначается для создания первоначального фронта работ на уступе. При косогорном рельефе траншея в сечении имеет неполный профиль (полутраншея). Капитальные траншеи различают: по отношению к контуру карьера — внешние и внутренние; по числу обслуживаемых рабочих горизонтов — отдельные (обеспечивают грузотранспортную связь с одним горизонтом), групповые (обслуживающие несколько горизонтов), общие (для всех рабочих горизонтов в карьере); по организации движения транспорта — одинарные, со встречным движением транспорта; парные, с поточным односторонним движением транспорта.
Ширина разрезной траншеи выбирается с учетом размещения транспортных коммуникаций и выемочного оборудования на вскрываемом этой траншеей горизонте. Глубина разрезной траншеи соответствует высоте вскрываемого горизонта. Рациональная глубина вскрытия капитальной (наклонной) внешней траншеи 50-60 м. Проведение траншеи на карьерах с мягкими породами осуществляется многоковшовыми экскаваторами, драглайнами, скреперами; на карьерах со скальными породами — одноковшовыми экскаваторами. Для сооружения траншей возможно применение взрывов на выброс. Породы вскрыши, если позволяют условия, размещаются на поверхности с одной или двух сторон вдоль траншеи или перемещаются средствами транспорта на отвалы. Скорость проведения траншеи определяет срок строительства карьера, а на наклонных и крутопадающих месторождениях — его производственную мощность. В горном деле используют также разведочные траншеи. Траншеи применяются также в строительстве для прокладки трубопроводов, кабелей. Дренажные траншеи применяют для отвода грунтовых вод.