Горилла

Длина тела самцов достигает 180 см, масса тела 250 кг и более. В зоопарках самцы могут иметь и большую массу. Самки вдвое легче и меньше самцов. Сложение тела массивное, сильно развита мускулатура. Туловище горилл массивное, с большим животом; плечи широкие; голова крупная, у взрослых самцов коническая (благодаря наличию сагиттального гребня на черепе); глаза широко расставлены и глубоко посажены; нос широкий, ноздри окружены валиками; верхняя губа, в отличие от шимпанзе, короткая; уши маленькие и прижаты к голове; лицо голое, черного цвета. Руки гориллы длинные, с широкими кистями, первый палец короткий, но может противопоставляться остальным. Кисть используется при собирании пищи, в различного рода манипулировании и для строительства гнезд. Ноги короткие, стопа с длинной пяткой, большой палец хорошо отставлен в сторону; остальные пальцы соединены перепонками почти до ногтевых фаланг. Шерсть короткая, густая, черного цвета, у взрослых самцов на спине бывает серебристая полоса, есть небольшая бородка. Объем мозга составляет в среднем около 500-600 куб. см, иногда — до 752 куб. см.

Гориллы обитают в густых лесах Экваториальной Африки. Береговая горилла встречается в Камеруне, Экваториальной Гвинее, Габоне, Конго, Центрально-Африканской Республике; восточная горная горилла населяет горные области к северу и востоку от озера Киву, южнее в вулканических горах Вирунга (Конго-Заир); восточная равнинная горилла обнаружена в низменных районах верховьев реки Конго (река Луалаба) и к северу вдоль озера Танганьика. У горных горилл шерсть длиннее и гуще, чем у береговых, особенно на руках, взрослые самцы имеют серебристую полосу на спине; лицо уже и длиннее; руки короче. Горилла береговая несколько мельче восточных форм, но в остальном все они очень похожи и различия между ними незначительные. Горная горилла была открыта европейцами в 19 в., остальные были известны ранее, но в основном по слухам. В целом гориллы, в отличие от шимпанзе, не были известны европейцам до начала эпохи Великих открытий в 15 в.

Береговая горилла обитает в густых влажных тропических лесах. Лишь немногие естествоиспытатели могли проникнуть в эти малодоступные джунгли. Поэтому о ее жизни в природных условиях известны только отрывочные сведения. Горная горилла живет в горных лесах с умеренным климатом. Районы ее обитания исследованы многими путешественниками и учеными.

В 1960-х гг. американский зоолог и антрополог Дж. Шаллер почти два года провел среди горилл в горных лесах Восточной и Центральной Африки, где ежедневно наблюдал за 11 группами горилл. Его труд во многом стал революционным открытием, так как свирепое лесное чудовище, нападающее на людей, оказалось довольно мирным вегетарианцем.

Горные гориллы живут небольшими стадами (5-30 особей), размер которых варьирует в разных районах. Границы владений группы включают от 25 до 40 квадратных км. В группе может быть несколько взрослых самцов. У главного из них спина обязательно серебристая и это не седина, а возрастной знак, который появляется после 10 лет жизни. После вожака на второй иерархической ступени находятся самки, причем чем меньше по возрасту детеныш самки, тем более высокое место она занимает. Самцы с черными спинами ниже самок, а дальше следует молодняк обоих полов, который уже живет отдельно от матери, но еще даже и не полувзрослый.

По отношению друг к другу гориллы проявляют редкую терпимость. Вожак — это покровитель и защитник группы, а не деспот. Если у павианов, например, вожак стада одновременно и глава гарема, то у горилл вожак не ревнив, и половые отношения у горилл отличаются мягкостью и носят добровольный характер, на самку самцы не нападают.

Угрожая, в том числе и человеку, горилла-самец пристально смотрит, а горилла-подчиненный отводит глаза и отворачивает голову вбок, часто еще и кивает. Как и у человека, у горилл кивок — это приветствие. Если же проявления покорности нет, то горилла кричит, срывает с дерева ветку и сжимает ее между зубами, рвет листья и бросает их вокруг, бьет себя ладонями в грудь. Такое поведение при встрече с человеком и создало ей репутацию свирепейшего зверя. По окончании этой демонстрации горилла угрожающе приближается к человеку или зверю, но старается в последний момент свернуть в сторону. Впрочем, мало кто из противников способен выдержать психологический натиск самца гориллы.

Способ передвижения горилл по земле и на деревьях такой же, как и у шимпанзе. Связи между членами группы осуществляются различными позами, мимикой и голосом. Шаллер насчитывал более 20 различных звуков у горилл.

Жизнь горилл слагается из еды, сна, отдыха и прогулок. На ночь они строят себе гнезда, которые никогда не используют на следующую ночь. Гнезда гориллы, в отличие от шимпанзе, не чистят от экскрементов. Иногда матерые самцы (реже другие члены группы) устраивают гнездо под деревом на земле. Восточные гориллы в низменных дождевых лесах реже спят на земле, чем западные. Дневные гнезда встречаются чаще у восточных горилл, чем у западных. Спят гориллы в разных позах, просыпаются довольно поздно, когда взойдет солнце, сон длится 13 часов. День начинается с неторопливых поисков пищи. За редчайшим исключением, гориллы едят лишь сочную зелень. Однако в неволе употребляют и мясо. После завтрака следует полуденный сон и отдых. Некоторые особи не спят, а чистят и вылизывают детенышей. У взрослых особей не принято чистить друг друга, в отличие от большинства приматов. Молодежь играет, пока взрослые спят. Потребность в игре пропадает у них к шести годам. После отдыха вожак ведет группу на кормежку. Впереди идет он сам, затем следуют самки с детенышами, а замыкает шествие кто-нибудь из молодых самцов.

Изредка у горилл бывают ссоры, чаще всего между самками, и вожак невозмутимо слушает их вой. Самки воют и лают хрипло, отрывисто, как собаки. Иногда они визжат и кусаются. Кроме танца угрозы, описаны случаи групповых танцев самцов, к которым присоединялись и самки. Гориллы очень любят солнце и с удовольствием греются на нем, а под дождем впадают в оцепенение.

К 17-18 часам вечера группа начинает собираться вокруг вожака и постепенно готовиться ко сну. Ночлег они устраивают там, где их застанет ночь. Первым, как правило, начинает строить гнездо вожак, а за ним следуют все члены семейства. Маленькие гориллы играют в постройку гнезда уже в возрасте нескольких месяцев.

По всей вероятности, гориллы размножаются круглый год. После 251-289 суток беременности рождается один голый, беспомощный детеныш, который до трех лет держится при матери, но иногда отказывается от груди и в год. Детей рожают один раз в 3-5 лет. Известны случаи рождения двойни. В природных условиях гориллы могут жить до 30-35 лет, в зоопарках одна из горилл прожила 47 лет. Гориллы размножаются в неволе. Их общая численность составляет около 15 тыс. особей. Она сокращается главным образом из-за сведения мест обитания. Для охраны горной гориллы создано семь национальных парков. Горилла внесена в Международную Красную книгу.