Слово «гипноз» происходит от греческого слова «hypnos», что означает «спать». Гипноз заключается в создании особого состояния транса, при этом сознание покидает пациента, но его организм остается защищенным, т. к. продолжает управляться подсознанием.
Гипнотерапевт вводит пациента в глубокое расслабление (транс) путем воображения какого-нибудь уютного места. Вслед за этим он стремится внедрить в подсознание пациента определеную идею, например, сигарета — тошнота. Когда сознание возвращается, подсознание удерживает эту идею, и человек, как показывает практика терапевтического гипноза, бросает курить.
Кроме того гипноз предполагает решение неких проблем на уровне подсознания, гипнотерапевт выясняет, какая ситуация в прошлом спровоцировала возникновение у пациента данной проблемы. Подобный гипноз должен проводить только врач, способный оказать психологическую помощь, если это потребуется.