Гамма Рэй (Gamma Ray), немецкая рок-группа, работает в стиле хэви-метал. Образована в 1988.
Группу основал Кай Хансен (Kai Hansen), бывший лидер HELLOWEEN. Первоначально Хансен создавал и записывал песни в дуэте с вокалистом Ральфом Шеперсом (Ralf Scheepers), и только затем у них появилась идея создания нового «металлического» коллектива.
В январе 1990 увидел свет дебютный альбом GAMMA RAY Heading For Tomorrow — работа, не только достойная создателя HELLOWEEN, но и просто замечательная во всех отношениях. Интересно, что после патетического интро «Welcome» следовала песня Lust For Life, далекий прообраз которой можно было услышать еще в 1984 на двухтрековом демо HELLOWEEN. В записи Heading For Tomorrow приняли участие сессионный барабанщик Матиас Буркхард (Mathias Burchardt) и бас-гитарист Уве Вессель (Uwe Wessel). В качестве звукоинженера был задействован старинный друг Кая Хансена еще со времен IRON FIST Пит Силк (Piet Sielck). Все лучшее, что было в HELLOWEEN, — бешеная мелодика, виртуозная работа гитаристов, мощный и динамичный вокал и скорость — присутствовало на Heading For Tomorrow.
Когда в группу вошли ударник Ули Куш (Uli Kusch) и второй гитарист Дирк Шлахтер (Dirk Schlachter), GAMMA RAY отправилась в свое первое большое турне по Европе и Японии, где было отснято и видео «Heading For The East», выпущенное в начале 1991 и переизданное большим тиражом в январе 1998.
В феврале 1991 Кай вместе с группой приступают в Дании к регулярным репетициям песен, предназначенным для второго альбома, который появляется в сентябре того же года под названием Sigh No More. Материал, представленный здесь, был хоть и тяжеловат для восприятия в силу своей экспериментальности и мрачной лирики, но слушался на одном дыхании. А такие песни, как Changes, Rich And Famous и Dream Healer, стали классикой жанра.
1992 отмечен концертами в Японии, сопровождающимися регулярными конфликтами между Уве Весселем и Ули Кушем. В результате группу покинули оба. Замену долго искать не пришлось. Уже вскоре ритм-секцию GAMMA RAY представляли бас-гитарист Ян Рубах (Jan Rubach) и барабанщик Томас Нак (Thomas Nack), в прошлом участники малоизвестной гамбургской демо-группы ANESTHESIA.
В 1993 на собственной студии GAMMA RAY записывают альбом Insanity And Genius, демонстрируя возврат к бронебойной энергетике Heading For Tomorrow. Презентацию альбома музыканты устроили во время фестиваля «Melodic Metal strikes back», выступая в качестве хэдлайнеров вместе с HELICON, CONCEPTION и RAGE. Затем последовал ряд концертов по городам Германии, поездка в Японию, выпуск концертника «The Power Of Metal» и концертного видео «Lust For Live».
В 1994 Кай Хансен уволил Ральфа Шеперса. Предполагали, что новым вокалистом GAMMA RAY будет ни кто иной, как Михаэль Киске, экс-вокалист HELLOWEEN. Однако его появление в группе оказалось эпизодическим и ограничилось участием в некоторых записях. Наконец, Хансен объявил, что собирается отныне петь сам, чем вызвал немалое удивление у своих фэнов. Кстати, помимо Киске и Хансена, на треках нового альбома Land Of The Free (1995) звучали голоса Hansi Kursch, Hacky Hackmann, Thomas Nack, Axel Nashke, Catharina Boutary. Мощный и слаженный хор лучших вокалистов Германии «вытягивал» довольно своеобразный вокал Кая, который со времен Walls Of Jericho заметно преобразился и более не звучал расстроенным подростковым блеянием. Кроме того, работа запомнилась виртуозными гитарными партиями Хансена и Дирка. Бравурная, маршеобразная мелодика Land Of The Free, лихо закрученная концептуальная лирика — все это вместе утверждало мощь и величие немецкой «металлической» сцены вообще и гения GAMMA RAY в частности, делая и альбом, и группу, его породившую, заметным и немаловажным явлением на «тяжелой» сцене.
В августе Кай и Дирк записывают миньон Silent Miracles, из-за европейского турне группы доведенный до ума и появившийся на прилавках музыкальных магазинов лишь в феврале 1996. А в мае уже выходит концертное видео «Alive "95» и одноименный диск, записанные в сентябре во время турне.
Затем группа отправляется в Испанию, где к GAMMA RAY присоединяются STRATOVARIUS и RAGE. Во время испанского турне группу покидает сначала Рубах, затем Нак. В конце 1996 оставшиеся вдвоем Кай и Дирк приступают к написанию песен для нового альбома, а уже в феврале 1997 в GAMMA RAY появляются два новых участника: барабанщик Даниэль Циммерманн (Daniel Zimmermann) и гитарист Генио Рихтер (Henjo Richter). В марте 1997 GAMMA RAY начинают запись новых песен, в мае выпускают миньон Valley Of The Kings и в августе — полноформатный альбом Somewhere Out In Space. Весь сентябрь группа проводит, готовясь к предстоящему турне в поддержку альбома. 1997 был также ознаменован появлением проекта IRON SAVIOUR — своеобразного дуэта Пита Силка с Каем Хансеном, где Каю была отведена роль гитариста и соавтора. В октябре GAMMA RAY отправляются в турне по Японии и Европе, а уже в декабре Кай с Дэниэл принимают участие в турне с IRON SAVIOUR. В январе 1998 Кай снова берется за перо и пишет песни для нового альбома, попутно выпуская в марте своеобразный альбом-автобиографию под заголовком «Hansen Works», который вобрал в себя все этапы его творческой деятельности.
Диск Powerplant записывался с ноября 1998 по февраль 1999 в студии Кая Хансена и появился на свет 29 марта 1999. На сей раз обошлось без изменений состава, что пошло только на пользу как самим GAMMA RAY, так и их новому альбому, звучащему монолитно, мощно, свежо и динамично.