Васко да Га́ма (da Gama) (1469, Синиш, Португалия — 24 декабря 1524, Кочин, Индия) — португальский мореплаватель, в 1497-1499 годах совершил плавание из Лиссабона в Индию, обогнув Африку, и обратно, впервые проложив морской путь из Европы в Южную Азию. В 1502-1503 и 1524 годах совершил еще два плавания в Индию.
Карта маршрута
Обогнув мыс Игольный, Гама подошел к высокому берегу, названному им Натал («Рождество»). На своем пути на север экспедиция останавливалась в устьях рек Лимпопо и Замбези, в портах Мозамбик, Момбаса и Малинди, где местный правитель дал португальцам надежного лоцмана Ахмеда ибн Маджида. С попутным муссоном экспедиция добралась до индийского порта Каликут (ныне Кожикоде). Там удалось приобрести немного пряностей и драгоценных камней. Вскоре Гама сообщил саморину (местному правителю) о своем скором отплытии и попросил в подарок королю около полутонны корицы и гвоздики. Саморин потребовал большую пошлину за пряности и сразу же запретил перевозить на суда оставшихся на берегу португальцев. Тем временем многочисленные горожане продолжали с любопытством осматривать корабли. Когда Гама узнал, что среди них есть знатные лица, он захватил их, предложив саморину обменять заложников на своих моряков. Португальцев доставили на корабли, но Гама освободил лишь часть заложников, обещав отпустить остальных после возврата задержанных товаров. Ответа не последовало, и экспедиция покинула Каликут с заложниками на борту. В январе 1499 года мореплаватель достиг порта Малинди, где получил свежие продукты для больных цингой моряков. Близ Момбасы Гама сжег «Сан-Рафаэл», т. к. сильно поредевшая команда не могла управлять четырьмя кораблями.
В Лиссабон пришли только два судна. В живых осталось менее половины экипажа. Но на карту было нанесено более 4000 км восточного побережья Африки от устья реки Грейт-Фиш до порта Малинди. Первая экспедиция Васко да Гама, впервые проложившего морской торговый путь из Европы через Африку в Индию, относилась к эпохе Великих географических открытий и имела мировое значение.
Второе плавание в Индию во главе флотилии из 20 кораблей Васко да Гама совершил в 1502 году, проявив неслыханное коварство и жестокость по отношению к местному населению. Он сжег команду и 400 пассажиров арабского судна (доу) в районе Малабарского берега, подавил сопротивление местных властителей, разорил г. Каликут и с грузом пряностей огромной ценности вернулся на родину в октябре 1503 года. Он получил титул графа да Видигуэйра, но на много лет был отстранен от всякой деятельности.
В 1524 году Васко да Гама был назначен вице-королем Индии, куда он отправился в свое третье путешествие, в котором 24 декабря 1524 года умер от малярии в Коччи (Индия). Его прах был переправлен в Португалию в 1538 году.
Автор: В.И. Магидович
- Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий. М., 1983. Т. 4, гл. 4, 10.
- Харт Г. Морской путь в Индию. 2-е изд. М., 1959.
- Vasko da Gama: Die Entdeckung des Seewegs nach Indien. Ein Augenzeugenbericht 1497-1499. Herausgeber von gernot giertz. Tubingen; Basel, 1980; То же. Berlin, 1986.