Вырази́тельные движе́ния — выражают психические (особенно эмоциональные) состояния животных и человека, а также намерения. Выразительные движения проявляются в мимике (выражение лица, улыбка, движения глаз), пантомимике (движения тела, осанка, жесты), интонации голоса, жестах. В широком понимании выразительные движения включают в себя все оттенки голоса и интонации, передающие эмоции, а также вегетативные реакции, сопровождающие эти эмоции, — сосудистые, дыхательные, секреторные. С древности выразительные движения использовались в актерском и ораторском искусстве. Интерпретации особенностей внешнего облика человека нашли выражения в физиогномике. Подробные описания выразительных движений появились в 17 веке, а систематические их исследования, представлявшие собой описания анатомических особенностей выразительных движений, характерных для различных душевных состояний, начались в 18 веке.
Существенный вклад в развитие научных представлений о выразительных движениях внес британский ученый Ч. Белл, показавший связь выразительных движений с функциями различных отделов нервной системы. Проблема происхождения выразительных движений была впервые поставлена Г. Спенсером и впоследствии развита И.М. Сеченовым. Эта проблема получила всестороннюю разработку в трудах Ч. Дарвина, сформулировавшего три принципа выразительных движений. Первый принцип — принцип полезных ассоциированных привычек, трактующий выразительные движения как продукт унаследованных ассоциаций между определенными ощущениями и эмоциями и их внешним проявлением. Второй принцип — принцип антитезы, действующий при противоположных эмоциях, когда, например, напряженная поза разгневанной собаки сменяется позой покорности и расслаблением мышц при встрече с хозяином. Третий принцип — принцип общего возбуждения нервной системы, согласно которому выразительные движения связаны с бурными эмоциями или вспышками аффекта. Идеи Дарвина были развиты П.Ф. Лесгафтом и В.М. Бехтеревым. Ими была подчеркнута роль воспитания и среды в формировании выразительных движений ребенка. Тем самым биологический аспект изучения выразительных движений был дополнен социальным.
Биологической основой выразительных движений человека являются реакции высших животных (выражения ярости, страха, родительских инстинктов), которые сопровождаются адаптивным поведением и изменениями в работе внутренних органов, кровеносных сосудов, желез внутренней секреции. Человеческие выразительные движения играют значительную роль в социальных отношениях, поскольку представляют собой своего рода язык для передачи оттенков чувств, оценок, желаний. Многие выразительные движения связаны с типичными социальными ситуациями. Вследствие этого иногда появляются ритуализированные формы выразительных движений для передачи различных состояний и намерений (выражение недовольства, одобрения, похвалы, гнева, презрения, просьбы, мольбы). В онтогенетическом развитии выразительные движения первоначально формируются как непроизвольные движения (крик, слезы, улыбка), сопровождающие эмоциональные переживания. При взрослении, когда родители начинают указывать на допустимость или недопустимость тех или иных выразительных движений, возникает их сознательный контроль, приводящий к их видоизменению (скрытый страх, виноватая улыбка). В 20 веке объектом исследования также стали выразительные движения не только у человека и высших животных, но и у членистоногих, рыб, птиц (в рамках этологии). Новые аспекты выразительных движений были раскрыты в связи с развитием семиотики и паралингвистики.