Воронцов Михаил Илларионович

Воронцов Михаил Илларионович В., граф, государственный канцлер, родился в 1714 г. Четырнадцати лет был определен камер-юнкером при дворе великой княжны Елисаветы Петровны и служил последней и пером своим, которым хорошо владел, и деньгами богатой своей свояченицы, жены его брата Романа. Вместе с Шуваловым стоял сзади саней, на которых цесаревна поехала в казармы Преображенского полка в ночь провозглашения ее императрицей; он же вместе с Лестоком арестовал Анну Леопольдовну с ее семейством. За это Елисавета пожаловала его действительным камергером, поручиком новоучрежденной лейб-компании и сделала владельцем богатых поместий. 3 января 1742 г. М. И. стал мужем Анны Карловны Скавронской, двоюродной сестры государыни. В 1744 г. В был возведен в графское достоинство Российской империи и вслед за тем назначен вице-канцлером. В 1748 г. он едва не подвергся опале. На него пало обвинение в соучастии в заговоре Лестока, но ему удалось легко оправдаться от этого обвинения и вернуть к себе расположение императрицы, когда в 1758 г. канцлера А. П. Бестужева-Рюмина постигла опала, на его место был назначен В. Унаследовав от Бестужева-Рюмина так называемую систему Петра – союз с Австрией (против Турции), он при Елисавете Петровне деятельно продолжал войну с Пруссией, но при Петре III едва не вступил в союз с Пруссией. Михаил был привязан к Петру и даже пытался после переворота 29 июня 1762 г. отстоять его права; он отказался присягнуть Екатерине II, за что был подвергнут домашнему аресту, и присягнул только тогда, когда услышал о смерти Петра Федоровича. Тем не менее Екатерина II, видевшая в нем опытного и трудолюбивого дипломата, оставила его по-прежнему канцлером. Необходимость делить свои труды (по дипломатическим сношениям) с Н. Ив. Паниным, державшимся совершенно другой системы, вытекавшие отсюда недоразумения с ним и другими приближенными императрицы, напр. с Григорием Орловым, и холодность самой императрицы скоро заставили В. выйти в отставку (1763). Умер в Москве в 1767 г. Ни современники, ни историки не согласны в оценке деятельности Мих. Илл. В. Большинство историков, следуя суровому приговору Манштейна, называют его малоспособным, малообразованным и поддающимся чужому влиянию. Зато почти все считают Мих. Илл. человеком честным, мягким и гуманным. Друг и покровитель М. В. Ломоносова, он интересовался успехами родной словесности и родной науки и, насколько можно судить по его письмам, особенно последнего 10-тилетия, обладал хорошим образованием, если не в политическом, то в общелитературном смысле.