Воинская повинность – установленная законом обязанность гражданина (обычно с 18 лет) нести военную службу в вооруженных силах своей страны.
В Древней Руси до конца XV в. В.п. осуществлялась в основном в форме народного ополчения. В последующие столетия главное место занимали ополчения мелких и средних землевладельцев (дворян), получавших за военную службу поместья и деньги. Созданные в 1630-50-х полки «нового строя», постепенно вытеснившие дворянское ополчение, с 1640-х комплектовались принудительным набором даточных людей, для которых с начала 1650-х военная служба стала пожизненной. В период 1699-1705 гг. сложилась рекрутская система В.п., оформленная указом 1705 г. и приложенными к нему «Статьями, данными стольникам о сборе даточных солдат или рекрут». Военная служба оставалась для солдат пожизненной и постоянной, служба же дворян была в 1732 г. ограничена 25-летним сроком, а в 1762 г. они были вовсе освобождены от В.п. По Рекрутскому уставу 1831 г. В.п. отбывали все крестьяне, мещане и солдатские дети. Срок службы солдат в 1793 г. был сокращен до 25 лет, в 1834 – до 20, после Крымской войны 1853-56 гг. – до 12 и к 1874 г – до 7 лет. С 1854 была введена «жеребьевка» (номер очереди призыва разыгрывался по жребию) из трех разрядов по семейному положению. При этом широко допускалось сперва платное заместительство, а затем и выкуп от В.п., для чего правительством выпускались «зачетные» и «выкупные» квитанции. С изданием 1 января 1874 г. Устава о В.п., которым была введена всеобщая В.п., замена и выкуп были отменены, зато установлены освобождения, льготы и отсрочки по физическому состоянию, семейному положению, образованию, званию, роду занятий, имущественному положению и, наконец, по национальному признаку («инородцы»); таким путем от В.п. легально освобождалось не менее 10% призываемых. Устав 1874 г. установил призывной возраст в 21 год, закрепил сложившуюся систему жеребьевки, определил общий срок службы в 15 лет, из них действительной службы – 6 (во флоте 7) и в запасе – 9 лет. В 1876 г. срок действительной военной службы был сокращен до 5 лет, в 1878 г. – до 4 и в 1905 г. – до 3. В Первую Мировую войну Россия вступила при следующих основах В.п.: призывной возраст – 20 лет (к 1 января года призыва), общий срок службы – 23 года (предельный возраст 43 года); действительная служба в пехоте и пешей артиллерии – 3 года, в остальных родах войск – 4 года; в запасе – 15 (13) лет, остальные 4 – 5 лет – в ополчении 1-го разряда (для пополнения полевой армии военного времени), куда зачислялись, кроме старых солдат, на 23 года все годные к службе излишки ежегодного призывного контингента; в ополчение 2-го разряда (вспомогательные и тыловые части военного времени) зачислялись на тот же срок излишки ограниченно годных к военной службе и освобожденных по семейному положению. Впервые всеобщая В.п. Была введена во Франции в 1798 г. (конскрипция). В РФ используется сходный по значению термин «воинская обязанность».