Писал на английском языке. Родился в семье врача. В 1925 году окончил медицинский факультет Филиппинского университета, но вскоре понял, что его истинное призвание состоит в литературном творчестве. Возглавлял литературное общество, которое видело предназначение искусства в самом искусстве, так называемом «искусстве для пользы искусства». В 1929 году опубликовал серию эротических поэм «Человеческие песни», за что был впоследствии оштрафован (были признаны непристойными). В 30-х гг. эмигрировал в США, поступив в институт в Нью-Мехико. Получил степень бакалавра искусств. Тогда же основал литературный журнал под названием «Clay» (Глина), собирая вокруг себя талантливых авторов, а также прислушиваясь к литературным настроениям Запада. С 1933 года выпустил несколько работ, а после делает творческий перерыв до 1942 года, когда выходит в печать его поэтический сборник экспериментальных стихотворений «Я пришел, я здесь» (1942). Вилья отходит от прозы и всецело посвящает себя поэзии. Создает новый поэтический стиль, обозначив его «стихи запятых» (commapoems), где запятые располагались после каждого слова; именно запятые, по словам поэта, могли «регулировать словесную плотность стихотворения». К середине 50-х гг. 20 века Вилья занялся преподавательской деятельностью, периодически публиковал новые книги: «Поэма 55» (1962), «Стихи в честь любви» (1962), «Аппассионата» (1979). С 1952 года был культурным атташе Филиппин в США, советником по культуре президента Филиппин. Является лауреатом многочисленных литературных наград и премий.