Вели́кое посо́льство 1697-1698 годов — русская дипломатическая миссия в Западную Европу (Прибалтика, Голландия, Англия, Вена) с целью укрепления и расширения союза России с рядом европейских государств для борьбы с Турцией за северное побережье Черного моря, приглашения на русскую службу специалистов, закупок вооружения. Официально посольство возглавляли «великие послы» Ф.Я. Лефорт, Ф.А. Головин, П.Б. Возницын, но реально его деятельностью руководил Петр I Великий, который входил в состав посольства под именем Петра Михайлова. Общее число свиты посольства достигло 250 человек.
Организованное после успешного завершения Азовских походов, Великое посольство формально имело целью ведение переговоров по укреплению антитурецкой коалиции и началу против Турции полномасштабной войны. Некоторые историки считают, что посольство изначально имело целью дипломатическую подготовку войны со Швецией за выход к Балтике и должно было выявить реальный баланс сил в Европе, чтобы учесть его при выработке внешней политики России.
Путь Великого посольства проходил через Ригу, затем столицу Курляндии (в то время польский лен) Митаву, а оттуда через Кенигсберг (Бранденбургское курфюршество). В принадлежавшей шведам Риге прием, оказанный царю, был не слишком теплым, что, как считается, сыграло свою роль в решении начать войну со Швецией, зато в Митаве и Кенигсберге курляндский герцог и бранденбургский курфюрст приветствовали русского государя роскошными обедами, фейерверками и охотой. Переговоры с обоими были успешны, а с Бранденбургом закончились подписанием союзного соглашения.
Далее посольство отправилось в Голландию, где в течение четырех месяцев безуспешно пыталось договориться о союзе против турок и получении денежных субсидий. Одновременно послы занимались закупкой оружия и наймом мастеров-оружейников, металлургов, опытных моряков. Царь встречался со штатгальтером Голландии и королем Англии Вильгельмом III Оранским и продолжил переговоры с ним в Англии, куда прибыл в январе 1698 года. Здесь царь осматривал верфи, заводы, побывал в Оксфордском университете, в Гринвичской обсерватории, в Английском королевском обществе, на Монетном дворе, познакомился с Исааком Ньютоном. В Лондоне был подписан торговый договор, по которому лорду Кармартену была продана монополия на торговлю в России табаком.
25 апреля 1698 года Петр, покинув Англию, вернулся в Амстердам, откуда направился в Вену. По дороге он на несколько дней останавливался в Дрездене, где познакомился с саксонским курфюрстом и королем Речи Посполитой Августом II Сильным. Пребывание Великого посольства в Вене было относительно недолгим и посвящено в основном переговорам с бывшими союзниками по антитурецкой коалиции. Встречаясь с австрийским канцлером графом Кинским, венецианским послом, посланцем Августа II генералом Карловичем, Петр пытался предотвратить заключение сепаратного австро-турецкого мирного договора. Но усилия русского царя оказались безрезультатными, поскольку Австрия готовилась к войне за Испанское наследство. После Вены Великое посольство собиралось отправиться в Венецию, но в июле 1698 года стало известно о Стрелецком восстании и было принято решение вернуться в Россию. По некоторым данным, Петр I побывал в Венеции инкогнито в течение двух-трех дней. Возвращаясь в Россию, Петр I встретился с Августом II и вел с ним переговоры, послужившие основой для будущего союза против Швеции.
25 августа (4 сентября) 1698 года Великое посольство вернулось в Москву. Его основное значение — выработка новой внешнеполитической доктрины России, знакомство Петра I с европейской политикой и искусством дипломатии, формирование мировоззрения царя и его реформаторских планов. Для России выявилась возможность создания антишведской коалиции и перспектива успешной борьбы за выход к Балтийскому морю. Европа с ее рациональным политическим устройством и передовой промышленностью стали для Петра примером для подражания, впечатления от Амстердама и Венеции нашли отражение в планировке Петербурга.
Автор: А.Б. Каменский
- Павленко Н. И. Петр Великий. М., 1989.
- Анисимов Е. В. Время петровских реформ. Л., 1989.