Бугатти Этторе

Сын итальянского скульптора, позолотчика и портретиста, с детства занимался скульптурой и живописью. В 17 лет сделал свой первый автомобиль, за который получил золотую медаль на выставке в Милане. Своими идеями ему удалось увлечь графа Гюнелли, при материальной поддержке которого через два года был построен второй автомобиль — 4-цилиндровый, также получивший медаль на выставке в Милане, после чего Этторе Бугатти стали считать серьезным конструктором. Он начал сотрудничать с различными фирмами: «Де Дитрих», «Тюрка-Мэри» (Франция) и другими. За свою жизнь Бугатти успел поработать в большинстве крупнейших автомобильных фирм Европы. Первая гоночная машина, «Бугатти-10», появилась в 1909, а сам Этторе Бугатти стал известным автогонщиком.

В конце 1909 Этторе открыл свое собственное предприятие в г. Мольсхейм (Эльзас, Франция). Здесь он начал выпускать гоночные автомобили «Бугатти-13», выпуск которых продолжался 16 лет. На основе «Бугатти-13» конструктор разработал проект небольшого легкого автомобиля, но продал его фирме «Пежо». Так появилась микролитражка «Бебе Пежо» BP1, яркий представитель класса «народных автомобилей». Но не эти компактные модели стали главным для Бугатти. Он, продолжая выпуск и совершенствование гоночных и спортивных автомобилей, среди которых особенно прославился в свое время «Type 35 GP», побеждавший свыше полутора тысяч раз на автомобильных гонках, создал недосягаемые по дизайну модели класса «люкс». Наиболее известна модель «Type 41» («Золотой Бугатти» или «Ля Ройяль»), самая дорогая из машин 1920-х гг. Времена Великой депрессии несколько поколебали финансовое положение компании, но здоровье и работоспособность Этторе были подорваны главным образом смертью его талантливого старшего сына Жана. Послевоенное снижение спроса на дорогие автомобили окончательно привело компанию к краху. Среди историков автомобилестроения яркие и оригинальные модели Бугатти считаются во многом непревзойденными.