Бре́стская о́бласть — административно-территориальная единица на юго-западе Белоруссии. Главная река — Припять (бассейн Днепра). Граничит на западе с Польшей и на юге с Украиной. Площадь 32, 3 тысячи кв.км, население 1, 44 млн человек (2004), в том числе городское — 290 тысяч человек (2004). Образована 4 декабря 1939 после присоединения Западной Белоруссии к СССР; в 1954 расширена за счет районов упраздненных Барановической и Пинской областей. В состав области входят: 16 районов, 26 городов, 9 поселков городского типа, 2195 сельских населенных пунктов. Административный центр — Брест. Наиболее крупные города: Барановичи, Пинск, Кобрин.
Область находится по большей части в Полесской низменности. На западе области — Прибугская равнина, а к северу от Барановичей — южные отроги Новогрудской возвышенности. С юга и юго-востока граничит с Гродненской и Минской областями, с востока — с Гомельской областью, с юга — с Волынской и Ровенской областями Украины.
Климат умеренно континентальный, с мягкой зимой и умеренно теплым летом. Судоходные реки Припять (притоки Стырь, Горынь, Пина, Ясельда и др.) и Западный Буг, связанный с Припятью через Днепровско-Бугский канал и реку Мухавец. В области много озер, болот и торфяников. Около 1/3 территории занимают смешанные леса (сосна, ель, береза, ольха, дуб, граб). На северо-западе находится заповедно-охотничье хозяйство — Беловежская пуща.
Среди полезных ископаемых: торф, болотные железные руды, мел, разнообразные глины, стекольные пески. Крупные массивы торфяников расположены в юго-восточной части области: в Дрогичинском, Ивановском, Пинском, Лунинецком районах.
Область производит до 10% республиканского объема товаров промышленного производства. Ведущие отрасли: машиностроение, металлообработка (инструменты, станки, оборудование и др. — Барановичский станкостроительный завод АО «Атлант»); пищевая (мясо-молочная, крахмало-паточная и др. — «Пинский мясокомбинат»); легкая (льняная, хлопко-бумажная, трикотажная и др. — торговое объединение «Полесье»); лесная, деревообрабатывающая, лесохимическая промышленности — «Пинский лесхоз». Область пересекают международные нефте- и газопроводы. Развито сельское хозяйство: в области выращивают рожь, пшеницу, овес, гречиху, сахарную свеклу, картофель, лен, кормовые культуры, овощи; развито также мясо-молочное животноводство и свиноводство.
С истории Брестской области началась история Белоруссии. Изначально область называлась Берестейской. До середины 12 века Берестейская земля входила в состав Туровского княжества, с 1044 вошла в состав Киевского княжества. В 1179-1182 находилась под властью Польши; в 1319-1596 — в составе Великого княжества Литовского. С 1413 сформировалось Берестейское староство, с 1566 — воеводство. С 1596 — в составе Речи Посполитой; после русско-шведской войны перешла к России (1795). Город Берестье был переименован в Брест-Литовск, был образован Брест-Литовский уезд (1795-1921), затем город назывался Брест-над-Бугом, а область — Брест-Бужский повет в 1921-1939.
По Рижскому мирному договору, подписанному 18 марта 1921 Польшей и Советской Россией, Западная Белоруссия (вместе с территорией нынешней Брестской области) перешла под власть Польши. В 1939 Западная Белоруссия была присоединена к СССР, Брестская область вошла в состав Белорусской ССР, ее центром стал город Кобрин. В начале Великой Отечественной войны (1941) территория Брестской области одной из первых подверглась нападению немецких войск. С 22 июня 1941 года советский гарнизон героически оборонял Брестскую крепость. В послевоенные годы началось восстановление хозяйства. Брест являлся важнейшим западным пограничным пунктом Советского Союза. В 1991 после распада СССР Брестская область в составе независимого государства Белоруссии (Беларуси). С 1998 область в составе трансграничного объединения «Еврорегион «Буг», в которое также вошли Люблинское воеводство Польши и Волынская область Украины. Основные направления деятельности этого объединения — дальнейшее развитие взаимовыгодных экономических отношений, сотрудничество в социальной и культурной сферах.
В области имеются театр драмы и музыки, кукольный театр и филармония; 11 музеев (крупнейший из них — Брестский областной краеведческий музей, имеющий 7 филиалов).
Основные достопримечательности: мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой», дворец Пусловских в Коссово (1838) Ивацевичского района, монастырь францисканцев в Пинске, церковь Параскевы Пятницы (1733) в деревне Чернавчицы Брестского района, усадьба Бохвицей (1906) в поселке Павлиново Барановичского района и другие; заповедно-охотничье хозяйство Беловежская Пуща.