Бре́йтенфельд (Breitenfeld), деревня в Германии, севернее Лейпцига (с 1913 часть города Линденталя). Около Брейтенфельда во время Тридцатилетней войны 1618-1648 произошло два сражения: 17 сентября 1631 шведско-саксонские войска Густава II Адольфа разбили войска Католической лиги под командованием фельдмаршала графа Иоганна фон Тилли, и 2 ноября 1642 шведские войска генерала Леннарта Торстенсона разбили имперские войска эрцгерцога Леопольда-Вильгельма Габсбурга и Октавио Пикколомини, после чего шведы заняли Саксонию, вынудив германского императора начать мирные переговоры.
В период Тридцатилетней войны (1618-1648) в борьбу за господство в Германии включилась Швеция под руководством короля Густава-Адольфа, который провел военную реформу и создал боеспособную армию. В 1630 Густав-Адольф высадил свое войско в Штеттине и утвердил господство протестантов в Померании.
В это же время католическая армия под командованием Тилли успешно действовала в Тюрингии. 26 мая 1631 католики овладели Магдебургом. Возникла опасность установления католического господства над всей Центральной Германией. Стремясь не допустить этого, Густав-Адольф совершил переход в Саксонию, где соединился с союзным саксонским войском. В начале сентября в Саксонию вторглась и армия Тилли, которая 15 сентября захватила Лейпциг. Армии Тилли и Густава-Адольфа встретились севернее Лейпцига близ саксонской деревни Брейтенфельд.
Густав-Адольф располагал 38 тысячами человек при 100 орудиях (2в5 тысяч пехоты, из которых 13 тысяч шведов и 12 тысяч саксонцев, и 13 тысяч всадников, из которых 9 тысяч шведов и 4 тысячи саксонцев). Противостоящие ему войска Католической лиги, основу которых составила армия Габсбургов, насчитывали не менее 32 тысяч человек при 26 орудиях (21 тысяча пехоты и 11 тысяч конницы). Саксонцы не отличались высокой боеспособностью, а потому небольшое численное превосходство на стороне союзников особой роли не играло. Существенное значение имело четырехкратное превосходство шведской артиллерии.
Утром 17 сентября католический генерал Паппенгейм с двумя тысячами кавалеристов выступил от Брейтенфельда в направлении правого фланга шведско-саксонских войск. Саксонцы отразили натиск кавалерии и стали выстраивать боевой порядок. Паппенгейм донес Тилли, что шведы еще не соединились с саксонцами. К 11 часам католики завершили боевое построение: его центр составила пехота, впереди которой заняла позиции артиллерия, на флангах разместилась конница (6 полков прикрывали правый фланг, 12 кавалерийских полков и 1 пехотный полк обеспечивали левый фланг). Армия Тилли была выстроена в одну линию протяженностью 3, 5 км и не имела резервов. Пехота построилась в «испанских бригадах», то есть глубоких колоннах.
В двух километрах впереди фронта католиков протекал ручей Лобербах. Между ручьем и фронтом католиков выстраивались шведские и саксонские войска. Шведы запаздывали. Но Тилли не воспользовался благоприятным моментом для атаки шведов и ограничился артиллерийским огнем. К полудню шведская армия выстроилась в две линии, имея в центре пехоту, а на флангах кавалерию, усиленную мушкетерами. В первой линии боевого порядка развернулась артиллерия. Кроме этого, Густав Адольф из орудий полевой тяжелой артиллерии образовал артиллерийский резерв. Основная часть саксонцев заняла позиции у деревни Гебшельвиц, составив левое крыло союзной армии.
Саксонцы начали атаку, но были встречены сильным артиллерийским огнем. Тилли приказал частью сил контратаковать саксонцев и охватить их левый фланг. Понеся значительные потери, саксонская пехота не выдержала удара и обратилась в бегство. Саксонская артиллерия была захвачена католиками и ее огонь был направлен против левого фланга шведов. Католические полки настолько увлеклись преследованием саксонцев и грабежом их обозов, что Тилли с трудом удалось нацелить свою пехоту на левый фланг шведов. После бегства саксонцев соотношение сил на поле боя изменилось в пользу католиков.
В это время 7 тысяч кавалеристов Паппенгейма атаковали правый фланг шведов. На этом фланге ни одна из сторон не смогла добиться значительных результатов. К половине третьего пополудни войска Тилли охватили шведов с обоих флангов, но католическая армия фактически распалась на три не связанных между собою части. Армия Густава-Адольфа была сосредоточена, а ее боевой порядок имел достаточную для маневра глубину.
Наступил решающий момент сражения. На левом фланге шведов атаковали шесть кавалерийских полков. Густав Адольф развернул здесь 4 тысячи кавалеристов (в том числе саксонскую конницу) и 2 бригады пехоты. В ожесточенном бою католическая конница была опрокинута и бежала с поля боя, преследуемая частью шведской кавалерии.
Центр боевого порядка шведов был атакован тремя пехотными бригадами. Здесь решающее слово осталось за выдвинутым вперед шведским артиллерийским резервом. Натиск католической пехоты был остановлен. Тогда Густав-Адольф с частью конницы бросился в тыл противника и захватил вражескую артиллерию, огонь которой был обращен в сторону католиков. Судьба сражения была решена.
Тяжелораненому Тилли удалось спастись лишь с незначительной частью своего войска. На следующий день Густав-Адольф с триумфом вошел в Лейпциг. Под Брейтенфельдом католики потеряли 7 тысяч человек убитыми и 6 тысяч пленными. Потери шведов составили 4, 5 тысячи человек, саксонцев около трех тысяч человек.
Победа под Брейтенфельдом вывела Швецию в разряд великих европейских держав. Шведская армия была признана лучшей в Европе, а линейный боевой порядок шведской пехоты наглядно продемонстрировал свое преимущество перед традиционным для того времени построением в колонны.