Бра́ун Джеймс (полн. Джеймс Джозеф Браун-младший; James Joseph Brown, Jr.) (3 мая 1933, Барнуэлл, Калифорния — 25 декабря 2006, Атланта) — американский соул-певец негритянского происхождения, родоначальник ряда исполнительских стилей в эстрадной музыке.
Брошенный родителями, будущий музыкант воспитывался у родственников в Огасте (Джорджия). В 1948 году Джеймс был осужден за кражу и отбывал наказание колонии для малолетних преступников. Освободившись, Браун увлекся ритм-энд-блюзом. Он прекрасно овладел игрой на ряде музыкальных инструментов (в том числе на органе и ударных), пел с госпел-группой.
В 1954 году Браун организовал группу The Famous Flames, выступавшей главным образом в южных штатах, и стал сам писать для нее репертуар. В 1955 году была записана Please Please Please, усеченная версия которой в марте 1956 года поднялась до пятой строчки американского ритм-энд-блюзового хит-парада и разошлась миллионным тиражом. Драматичный исполнительский стиль Брауна обеспечил музыканту внимание множества поклонников. Его хиты появлялись один за другим. В 1958 году песня Try Me стала хитом номер один в этом же чарте, а песниI'll Go Crazy и Think (1960) упрочили положение Брауна. С тех пор до 1977 года почти каждый сингл Брауна попадал в хит-парады. В 1960-х годах творчество Брауна оказало громадное влияние на стиль соул. Выпущенный в 1962 году альбом Live At The Apollo утвердил его в качестве первого певца темнокожей Америки. Энергичные песни Night Train и Shout And Shimmy в этом альбоме контрастируют с медленными песнями-проповедями I Don't Mind и Bewildered.
Хит Out Of Sight положил начало более сдержанным композициям. В 1960-х годах Браун продемонстрировал свою творческую свободу необычными песнями Papa's Got A Brand New Bag, I Got You (I Feel Good), It's A Man's Man's Man's World (с струнной партией оркестра), Money Change Won't You. В 1964 г. Браун записал сингл Out Of Sight, положив начало современному фанку. Тогда же Браун заявил о себе как о выразителе интересов и требований чернокожего населения США. Синглы America Is My Home, Say It Loud, I'm Black And I'm Proud! стали лозунгами в борьбе против расовой дискриминации. Когда после убийства Мартина Лютера Кинга в 1968 году в американских городах начались волнения негритянского населения, Браун выступил по национальному телевидению с призывом сохранять спокойствие и порядок, что было поддержано официальным Вашингтоном.
В 1970-е годы Браун пересмотрел свои взгляды на музыкальное творчество, распустил The Famous Flames и собрал новую команду — The JBs. В 1973 году в соавторстве с Уэсли Браун написал музыку к фильмам Black Caesar и Slaughter's Big Rip Off. В эти годы он упорно работал, создавал новые хиты, однако с появлением стиля диско ему стало трудно удерживаться в верхних строчках хит-парадов. В начале 1980-х годов он записывался на небольших студиях, а в 1980 году снялся в фильме «Братья Блюз». Творческие искания Брауна в середине 1980-х годах привели к рождению нового стиля — рэпа. В 1986 году по просьбе Сильвестра Сталлоне музыкант написал песню Livin' In America, которая стала музыкальной темой фильма «Рокки-4».
В целом 1980-е годы оказались кризисными для Брауна, и прежде всего в личной жизни. У него постоянно возникали проблемы с законом, полиция неоднократно арестовывала музыканта за превышение скорости, хранение наркотиков и огнестрельного оружия, домашнее насилие, сопротивление стражам порядка. В конце концов он был приговорен к шести с половиной годам лишения свободы за ряд правонарушений. Проведя в заключении три года, Браун в 1991 году вернулся к музыкальной деятельности, выступал на сцене, записал несколько новых альбомов. Осенью 1997 года и летом 2002 года он приезжал с концертами в Москву.
В 2004 году Брауну был поставлен страшный диагноз, который, к счастью, оказался ошибочным, и в 2006 году 73-летний певец даже принял участие в мировом туре «Семь декад фанка». Но позднее, во время обычного посещения дантиста, он почувствовал себя плохо, был помещен в госпиталь, где и скончался через пять дней от сердечного приступа (по другим сведениям от пневмонии).
Влияние Джеймса Брауна возросло с появлением стиля хип-хоп, родственного рэпу. Исполнители охотно использовали ритмы и биты, некогда созданные Джеймсом Брауном, который стал одним из наиболее известных музыкантов в истории американской поп-музыки.
Творческое наследие Джеймса Брауна огромное. За годы своего творческого долголетия он выпустил 71 студийный альбом, 14 концертных альбомов и 49 сборников, записал 144 сингла, 7 видеоальбомов, два саунтрека к фильмам.
См. основную статью: Дискография Джеймса Брауна