Бонифаций Монферратский

Официально являлся главнокомандующим крестоносцев во время 4-го похода на Восток. Он состоял в родстве с французским королем Филиппом II Августом и германским императором Филиппом Швабским, приходясь кузеном первому и дядей второму. Благодаря связям с крупнейшими европейскими королевскими домами Бонифаций Монферратский пользовался большим влиянием. Известно, что он привлек в ряды крестоносцев большой отряд, включавший в себя как рыцарей из Северной Италии, так и представителей французского и немецкого дворянства.

Именно к Бонифацию Монферратскому обратился за помощью византийский царевич Алексей, сын низложенного и ослепленного императора Исаака Ангела. Он просил поддержки в борьбе против своего дяди-узурпатора. Бонифаций Монферратский был одним из самых убежденных сторонников восстановления Исаака Ангела и царевича Алексея на Константинопольском престоле. Он принял царевича под свое покровительство, когда тот присоединился к войску крестоносцев; он же вел переговоры с царевичем о размере вознаграждения за участие крестоносцев в походе против византийского узурпатора.

Для перевозки войск на Восток Бонифаций Монферратский нанял венецианский флот, предварительно договорившись с венецианцами о разделе будущих трофеев. В качестве платы за перевоз крестоносцы взяли для венецианцев город Зару (ныне Задар, Хорватия), штурмом которого руководил сам Бонифаций.

В 1203 император Исаак Ангел был восстановлен на престоле, а царевич Алексей стал его соправителем. Бонифаций Монферратский непосредственно участвовал в походах Алексея, оказав ему тем самым содействие в «собирании земель» и консолидации территории империи.

Однако вскоре между Бонифацием Монферратским, а также другими предводителями крестоносцев и Алексеем начались раздоры в связи с тем, что Алексей был не в состоянии выполнить свои обещания и выплатить крестоносцам обещанное вознаграждение. Вражда между императором и призванными им рыцарями, а также византийские придворные интриги привели к свержению Алексея с престола (Исаак к тому времени уже умер). Константинополь был вскоре повторно захвачен войсками Бонифация Монферратского и подвергся разрушению и разграблению (1204).

На завоеванных византийских территориях в Греции и Малой Азии образовалась Латинская Империя — государство крестоносцев на Востоке. В связи с появлением нового государства возникла необходимость выбрать императора из числа руководителей похода. Являясь главнокомандующим, Бонифаций Монферратский уже потому мог считаться первым кандидатом на императорский трон. Однако во время переговоров о выборах императора среди знати разгорелись бурные споры, причем особо яростными соперниками наряду с другими претендентами выступили Бодуэн Фландрский и Бонифаций Монферратский.

Бодуэн был весьма популярен в войсках и зарекомендовал себя как сеньор, обладавший большим влиянием. К тому же его поддержали венецианцы, опасавшиеся, что если Бонифаций Монферратский будет избран императором, то его позиции в Италии (в Ломбардии, поблизости от Венеции) также значительно усилятся.

Императором был избран Бодуэн, Бонифаций Монферратский уступил ему трон, заключив соглашение о получении во владение Фессалоникийского королевства, находившегося на территории Западной Македонии и южной части Греции.

Бодуэн не сразу передал Бонифацию Монферратскому эти владения, что вызвало распрю между императором и Бонифацием. Последнему, однако, удалось взять верх в этом противостоянии и завладеть Салониками. Он сумел привлечь на свою сторону греков, что и помогло ему добиться своей цели.

Супругой Бонифация Монферратского была к тому времени вдова Исаака Ангела Мария. Согласно византийским хроникам, чтобы получить поддержку греков, Бонифаций Монферратский объявил им, что провозгласит императором юного сына Марии и Исаака Ангела. Добившись обладания Салониками, Бонифаций отступился от своего обещания грекам, примирился с Бодуэном и принес ему вассальную присягу уже в качестве короля Фессалоникийского. Пока данное перемирие не было заключено, распри между обоими предводителями крестоносного воинства достигали весьма сильного накала. Дело шло к открытой войне двух феодальных группировок, причем оба их главаря словно не замечали опасности, угрожавшей им со стороны болгар. Царь Калоян, вероятно, был в курсе этих событий, и междоусобица Бонифация Монферратского и Бодуэна позволила ему именно в это время предпринять энергичное наступление у границ Латинской империи. Стычки с болгарами продолжались в течение нескольких лет. В одной из них Бонифаций Монферратский, уже примирившийся с императором империи, был смертельно ранен.

Известно, что унаследовавший трон брат Бодуэна незадолго до гибели Бонифация Монферратского женился на его дочери.

Автор: И. Крейнина