Бета-адреноблокаторы — группа лекарственных средств, избирательно воздействующих на бета-рецепторы к адреналину. По сравнению с альфа-адреноблокаторами это более избирательные (селективные) препараты. Бета-рецепторы к адреналину есть во многих органах и тканях. По сравнению с альфа-рецепторами их функции не имеют такой ярко выраженной картины проявления, но от этого не становятся менее важными.
Воздействие адреналина и сходных с ним веществ на бета-рецепторы вызывает следующие физиологические реакции: учащение сердцебиения, расширение бронхов, расслабление матки. Однако все эти эффекты вызываются влиянием на бета-1 и бета-2 адренорецепторы, поскольку есть и более тонкое подразделение этой группы рецепторов. Так, бета-1-рецепторы в большей степени сконцентрированы в сердце, точнее в его мышце — миокарде, а бета-2-рецепторы — в бронхах и матке (точнее, в ее мышце — миометрии).
Соответственно этому все препараты этой группы обладают своими свойствами. Бета-1-адреноблокаторы тормозят излишне активную деятельность сердца. Поэтому их используют при тахикардии (ускоренное сердцебиение), аритмиях (неправильный ритм сердца), гипертонии, обусловленной чрезмерной активностью сердечной деятельности. Бета-1-адреномиметики (стимуляторы) вызывают обратные эффекты, что используется в случаях, когда сердечную деятельность надо активизировать.
Бета-2-адреномиметики — основная группа препаратов, используемых для снятия приступа бронхиальной астмы и других болезней, связанных с бронхоспазмом. При этом, как правило, эти препараты имеют форму дозированных аэрозолей.