Берлинский кинофестиваль (до 1990-х годов Западноберлинский кинофестиваль), один из самых престижных и представительных международных киносмотров, проводится с 1951 года в Берлине.
В первый год существования кинофестиваля премии вручало немецкое жюри, в 1952—1955 годах проводились опросы публики и голосование в иностранных делегациях, с 1956 года действует международное жюри. До 1978 года фестиваль проводился в июне-июле, затем сроки были передвинуты на февраль-март. Победителям конкурсов полнометражных и короткометражных фильмов жюри присуждает приз «Золотой медведь». Приз «Серебряный медведь» вручается в качестве специального приза жюри, а также за лучшую режиссуру, исполнение мужской и женской ролей, за индивидуальные творческие достижения в кинематографе. В отдельные годы присуждался и приз «Бронзовый медведь». Приз имени Альфреда Бауэра вручается за поиски новых путей в киноискусстве, приз «Голубой ангел» — за лучший европейский фильм. В рамках Берлинского кинофестиваля организуются внеконкурсный форум молодого кино (с 1961), исторические ретроспективы, информационные просмотры, показы фильмов для детей, кинорынок. С 1971 года проходит «Форум нового кино», основу которого составляют авангардные и некоммерческие фильмы. В Берлине, в наибольшей мере, чем на других фестивалях представлены фильмы категории «не для всех», жанр которых определяется как «прогрессивная драма». По политическим соображениям СССР начал принимать участие в Западноберлинском кинофестивале лишь с 1974 года.