Берлин Ирвинг, Эрвин (Berlin Irving) (настоящее имя Бейлин Израиль Моисеевич; 11 мая 1888, Толочин, Оршанский уезд, Могилёвская губерния (по некоторым сведениям — Тобольск — 22 сентября 1989, Нью-Йорк) — американский композитор, автор множества популярных песен (около 900, первую из них опубликовал в 1907 году) и мюзиклов, с 1914 года писал музыку разнообразных жанров для кино и театра (в том числе для шоу, ревю, водевильных постановок). Известен как автор песни «Боже, благослови Америку», которая считается неофициальным гимном США.
Выходец из России (в 1893 году семья эмигрировала в США и поселилась в Нью-Йорке). Отец Берлина, ранее занимавший должность кантора, в Америке вынужден был сменить профессию и стал контролером в торговой фирме (в свободное время пел в синагоге и замещал по оказии местного кантора). От него Берлин получил первые уроки музыки и пения, однако после смерти отца в 1896 году он лишился возможности получить музыкальное образование. Ему пришлось испытать тяготы нищеты и безработицы, из-за материальной необеспеченности он так не смог окончить школу. С ранних лет подрабатывал разносчиком газет, зазывалой, кельнером, изредка как аккомпаниатор и вокалист-иллюстратор в нотных магазинах.
В 1906 году пел в китайском ресторане. Позднее ему удалось получить постоянное место плаггерра (демонстратора музыкальных новинок), и он смог продолжить самостоятельное музыкальное обучение, начал сочинять песни на собственные тексты. Благодаря яркому мелодическому таланту обратил на себя внимание и постепенно приобрел известность как сонграйтер (автор песен). Самая ранняя из опубликованных им песен Marie From Sunny Italy (на стихи Майкла Николсона) продавалась за 37 центов. Росту популярности его мелодий способствовали известные эстрадные исполнители Эдди Кантор и Фанни Брайс.
Первой крупной удачей был Alexander"s Ragtime Band (1910), следующими — Everybody"s Doin It" (1911) и The International Rag (1913). В 1914 году на Бродвее с успехом прошла постановка его шоу «Watch Your Step» для танцоров Вернона и Айрин Кэстл. Популярными стали и многие другие мелодии Берлина, в том числе Woodman Spare That Tree (1911), When The Midnight Choo Choo Leaves For Alabam (1912), When I Lost You (1913), When I Leave The World Behind (1915).
В период Первой мировой войны Берлин занимался в основном театральной музыкой, сочинял патриотические песни. В 1918 году был призван на военную службу, но не прекратил композиторскую работу, создав ряд шоу и песен для армейской самодеятельности («Mandy», «Oh, How I Hate To Get Up In The Morning»). После демобилизации возобновил активную творческую работу в театре и на песенной эстраде (среди новых песен: A Pretty Girl Is Like A Melody, 1919, Say It With Music, All By Myself — обе в 1921, All Alone и What"ll I Do — обе в 1923 году).
В 1919 году основал собственное издательство, а в 1923 году — театр «Music Box» (совместно с С. Харрисом). В 1925 состоялась помолвка и через год — женитьба на Эллин Маккэй, вдохновившей его на создание новых песенных шедевров (к ним относятся, например, баллады Remember и Always — обе написаны в 1925 году). С 1926 года сотрудничал с композитором Ричардом Роджерсом и поэтом Лоренцом Хартом в сфере музыкального театра (одна из лучших мелодий Берлина Blue Skies сочинена для шоу «Betsy», созданного в соавторстве с ними).
С 1927 года Берлин начал писать киномузыку для Голливуда. Новые песни конца 1920-х ггодов: Shaking The Blues Away, The Song Is Ended (1927), Marie (1928), Let Me Sing—And I"m Happy, Puttin" On The Ritz (1930). В 1930-е годы появились Say It Isn"t So, Soft Lights And Sweet Music и многие другие.
С 1933 года начался период громких успехов на Бродвее (шоу «As Thousands Cheer», «Easter Parade»). Написано много яркой музыки для голливудских фильмов: «Top Hat» (1935), «Follow The Fleet» (1936), «Carefree» (1938), в том числе с участием Фреда Астера и Джинджер Роджерс. В этих фильмах прозвучали такие песни, как Cheek To Cheek, Isn"t It A Lovely Day, Top Hat, White Tie And Tails, Let"s Face The Music And Dance и Change Partners. Подарком для почитателей музыки Берлина стал кинофильм «Alexander"s Ragtime Band» (1938), в который были включены многие его хит-сонги прошлых лет наряду с новыми песнями (Now It Can Be Told). В Европе для певицы Кэйт Смит им написана песня God Bless America, которая приобрела значение второго национального гимна Америки.
В 1940-е годы Берлин дебютировал как автор мюзиклов (1940, «Louisiana Purchase» с песней Tomorrow Is A Lovely Day, 1942, «This Is The Army»). Свою кинокарьеру продолжил работами «White Christmas» и «Be Careful It's My Heart». После войны ему удалось сохранять славу одного из лучших эстрадных композиторов еще на протяжении 30 лет и написать много новых чарующих песенных мелодий (You Keep Coming Back Like A Song, A Couple Of Swells, It Only Happens When I Dance With You, Count Your Blessing Instead Of Sheep, An Old Fashioned Girl), мюзиклов (Annie Get Your Gun, 1946, Miss Liberty, 1949, Call Me Madam, 1950, Mr. President, 1962), музыки для кино («Blue Skies», 1946, «Easter Parade», 1948, «White Christmas», 1954, «Holiday Inn» c участием «Бинга» Кросби).
В творчестве Берлина отразилось влияние самых разных традиций: негритянского и евро-американского фольклора, англо-кельтской баллады и коммерциализированной шлягерной культуры Тин-Пэн-Элли, рэгтайма и западноевропейского романтизма, классического нью-орлеанского джаза и свинга. Джордж Гершвин назвал композитора «американским Шубертом», имея в виду его уникальный мелодический дар, свойственную его песням утонченную эмоциональную экспрессию и органичное единство лирической и драматической выразительности. Значительная часть мелодий Берлина используется джазовыми музыкантами в качестве излюбленных тем для импровизаций.
Автор: Валерий Озеров