Бенефи́с (франц. benefice — прибыль, польза) — спектакль, сбор с которого полностью или частично (полубенефис) поступал в пользу одного или нескольких актеров - бенефициантов (за вычетом расходов по спектаклю). Возникли во Франции в 1735 году и вскоре получили почти повсеместное распространение. Первоначально бенефисы представляли собой вид единовременной материальной помощи актеру, а со временем превратились в род неофициальной прибавки к жалованию. В России вошли в практику с 1783 года (до 1809 года предоставлялись также драматургам и композиторам). Обычно бенефициант выбирал пьесу, которая изначально должна была иметь кассовый успех, но не всегда была выдающимся произведением искусства. Однако бывали случаи, когда оба эти качества совпадали. Классическим тому примером может служить пьеса Лопе де Вега «Овечий источник» на бенефисе М. Н. Ермоловой в Малом театре (1876).
В 1908 году бенефисы в императорских театрах были ликвидированы. В 1925 году по этому же пути частично пошли авторы постановления, принятого на 5 съезде работников искусств, упразднившие форму бенефиса, предусматривающую материальное вознаграждение. Впрочем, актеры имели право на творческие бенефисы, например, юбилеи. Тем самым, слово «бенефис» обрело уже давно позабытое второе значение: спектакль в честь одного из его участников как выражение признания заслуг и мастерства артиста.