Безве́стное отсу́тствие — установленный в судебном порядке факт длительного отсутствия гражданина в месте его постоянного жительства. В Российской Федерации признание гражданина безвестно отсутствующим производится по заявлению заинтересованного лица, если в течение одного года в месте постоянного жительства гражданина нет сведений о месте его пребывания. Решение о признании безвестного отсутствия выносит суд. Гражданское законодательство России предусматривает специальные правовые процедуры охраны имущества безвестно отсутствующих лиц и погашения их обязательств. Закон различает признание лица безвестно отсутствующим и объявление умершим. Если суд признал гражданина безвестно отсутствующим, то предполагается, что он жив. Его имущество не наследуется и находится под охраной. При объявлении умершим, наоборот, предполагается, что человека нет в живых. Правовые последствия в этом случае наступают такие же, как и при смерти человека. Однако объявление гражданина умершим производится, если с момента исчезновения человека прошло пять лет (в исключительных случаях, например в связи с военными действиями этот срок может быть другим). Поэтому в большинстве случаев существуют основания только для признания гражданина безвестно отсутствующим.