Башкирия (Республика Башкортостан) — республика в составе Российской Федерации, расположена в Предуралье и предгорьях Южного Урала. Площадь республики 143, 6 тыс. кв. км; население — 4 063,1 тыс. человек (2018), городское 65%; русские (39%), татары (28%), башкиры (22%). В границах республики образованы 54 муниципальных района, 9 городских округов республиканского значения. Столица — Уфа, другие крупные города: Стерлитамак, Салават, Нефтекамск. Республика была образована 20 марта 1919 года как Автономная Башкирская Советская Республика в составе РСФСР. В 1990 года переименована в Башкирскую Советскую Социалистическую Республику — Башкортостан. С 25 февраля 1992 года носит современное название — Республика Башкортостан.
Башкирия — один из ведущих российских регионов нефтепереработки и нефтехимии. На долю республики приходится шестая часть первичной переработки нефти в России. Здесь производится дизельное топливо, мазут, бензин. Нефтехимическая отрасль представлена производством пластмасс и синтетических смол, минеральных удобрений, синтетического каучука. Также в республике развито машиностроение (здесь производится шестая часть всех российских металлообрабатывающих станков), производство грузовых автомобилей. Крупнейшие предприятия Башкирии: «Башнефть» (добыча нефти и газа), Белорецкий металлургический комбинат, «Уфимское моторостроительное производственное объединение», «Авиационное производственное предприятие» (город Кумертау), «Каучук» (город Стерлитамак), «Нефтекамский завод самосвалов», «Салаватнефтеоргсинтез», «Башнефтехим». Главные промышленные центры — города Уфа, Стерлитамак, Салават, Нефтекамск, Туймазы, Октябрьский. Сельское хозяйство Башкирии зерново-животноводческого направления, традиционно развиты коневодство и пчеловодство. В республике создана сеть трубопроводов: Туймазы—Уфа, Ишимбай—Уфа. Судоходство по рекам Белая и Уфа.
Башкирия граничит на севере с Свердловской и Пермской областями, Удмуртией, на западе — с Татарией, на юге и юго-востоке — с Оренбургской областью, на востоке — с Челябинской областью. В Предуралье выделяются Бугульминско-Белебеевская возвышенность (на западе), отроги Общего Сырта (на юго-западе), Уфимское плато (на северо-востоке). Обширная долина протягивается вдоль реки Белой. На востоке республики расположены горные хребты Южного Урала (высота до 1640 м, гора Ямантау) с прилегающей узкой полосой Зауралья. На юге — Залаирское плато. Территория богата полезными ископаемыми: нефтью, природным газом, углем, железом, медно-цинковыми рудами.
Основная река Башкирии — Белая (Агидель) с притоками Нугуш, Сим, Уфа, Дема. Климат континентальный; средняя температура января -16 °С, июля +20 °С. Осадков выпадет 300-600 мм в год.
Леса занимают свыше 40% территории Башкирии. В Предуралье находятся смешанные леса (на севере), лесостепь с березовыми и дубовыми лесами, разнотравно-ковыльная степь. Степь и лесостепь заходят частично на склоны Урала. Выше лежат пояса дубовых и липовых (западное предгорье), сосново-лиственничных и березовых лесов, темнохвойной тайги. На отдельных вершинах встречаются гольцы. В Зауралье преобладает степь и березовая лесостепь. Башкирские леса пользуются популярностью у охотников, здесь встречаются белка, заяц, глухарь. Естественные природные условия сохранены в нескольких заповедниках, среди которых Национальный парк Башкирия, Башкирский заповедник, заповедник Шульган-Таш.
Первые упоминания о башкирах относятся к 9-10 векам. В 13 в. территория Башкирии была захвачена монголо-татарами. В середине 16 в. башкиры приняли русское подданство на основе соглашения с Иваном Грозным. В результате вхождения Башкирии в состав Русского государства в крае прекратились феодальные междоусобицы, начали устанавливаться хозяйственные и культурные связи между башкирами и русскими переселенцами. Русское правительство гарантировало сохранение за башкирами занимаемых ими земель на основе вотчинного права, башкиры же, признав себя подданными русского царя, обязались нести военную службу и вносить в казну поземельную подать (ясак) медом и пушниной. В 1574 г. была основана Уфа.
Башкиры приняли активное участие в крестьянской войне 1773-1775 годов под руководством Емельяна Пугачева. Одним из его сподвижников стал поэт Салават Юлаев. Он проявил себя талантливым военачальником, после поражения восставших был пленен, подвергнут наказанию и сослан на пожизненную каторгу в Рогерник (ныне Палдиски, Эстония).
После крестьянской войны усилилась колонизация края русскими и татарскими переселенцами. Если к середине 18 в. башкирам принадлежало половина земельных угодий, то к началу 20 в. за ними сохранилось не более 20%. К концу 19 в. башкиры занимали второе место по численности после русских. Вплоть до середины 19 в. основным занятием башкир оставалось полукочевое скотоводство. В условиях обезземеливания, происходил медленный переход кочевников к земледелию. Во второй половине 19 в. сельское хозяйство у коренных жителей пришло в полный упадок, население бедствовало. Возникла угроза ассимиляции башкир более многочисленным татарским народом.
После Февральской революции 1917 г. национальное движение башкир привело к образованию в декабре 1917 г. автономии Малой Башкирии (девять восточных кантонов). В 1919 г. была образована Башкирская автономная республика, в которую вместе с Малой Башкирии вошли южные, юго-восточные и северо-восточные части современной республики.
В результате Гражданской войны и голода 1921-1922 годов население Башкирии сократилось на 22 %, вдвое уменьшилось число посевных площадей. Только в 1928 г. промышленность достигла своего довоенного уровня. Индустриальный рост начался на рубеже 1920-1930-х годов. В довоенные годы власти были реконструированы Белорецкие заводы, было построено свыше 70 крупных предприятий, в том числе железная дорога Уфа-Ишимбаево, нефтепровод Ишимбаево-Уфа, Ишимбаевский нефтеперегонный и Уфимский крекинговый заводы.
В годы Великой Отечественной войны в Башкирию было эвакуировано около ста предприятий страны, которые обеспечивали фронт вооружением, горючим, продовольствием. На территории республики были развернуты десятки госпиталей, Башкирия приняла 278 тысяч беженцев. После войны возросла добыча нефти на Туймазинском, Шкаповском и Арланском месторождениях. В 1950-е годы Башкирия становится одним из центров по добыче нефти в стране, а также химической и нефтехимической промышленности. Но с середины 1960-х годов рост экономики в республики происходит на экстенсивной основе, за счет создания новых производственных мощностей. Усилились диспропорции между промышленностью и сельским хозяйством, между экономикой и социальной сферой.
В период перестройки в республике шли процессы, характерные для СССР в целом, усилились националистические настроения. В октябре 1990 года была провозглашена Декларация о государственном суверенитете, а в феврале 1992 года было принято новое официальное название — Республика Башкортостан. В республике был сформирован двухпалатный парламент — Государственное собрание (Курултай), введен пост президента.
Туристическое значение Башкирии связано с благоприятными природными условиями, возможностью охотничьего и рыболовного промысла, хотя развитая нефтехимическая промышленность негативно сказывается на экологическом состоянии территории. Среди башкирских курортов выделяются Алкино, Чехово, Красноуральск, Янгантау. В 10 км к юго-востоку от города Белебей находится климатокумысолечебный курорт Аксаково, известный сочетанием лечебных факторов — чистого степного воздуха и кумыса. В курорте функционирует санаторий им. С. Т. Аксакова, созданный на базе бывшего родового имения Аксаковых — Куроедово. Климатокумысолечебный курорт Глуховская находится в окрестностях Белебея. В Башкирии сохранилось большое число природных достопримечательностей — Башкирский заповедник (на отрогах Южного урала, в излучине реки Белой, на его территории находится Капова пещера (на стенах которой сохранились позднепалеолитические изображения), озеро Асликуль, гора Большая Иремель, Кутукские пещеры.
Любителей спелеологии привлекают маршруты в Новомурадымовскую и Усмганскую пещеры. Туристам-водникам хорошо известны сплавы по рекам по рекам Юрюзань, Белая, Павловскому и Нугушскому водохранилищу.
Архитектурные памятники Башкортостана представлены храмовыми и гражданскими постройками 18-19 веков. Среди них Михаило-Архангельский собор, Никольский собор и мечеть 18 века в городе Белебей. В 55 км к западу от Уфы возле деревни Нижние Термы находятся остатки дворца Тура-хана 14-15 веков. Дворец имел 24 скошенных угла и пирамидальную кровлю на своде. В 50 км к западу от Уфы близ станции Чижмы и озера Акзырат найдены остатки мавзолея Хусаин-бека, первого исламского проповедника в Башкирии. Мавзолей представляет собой четырехугольное здание со сводом на тромпах. В окрестностях города Бирска находятся городище и могильник 3-7 веков. Памятные места республики связаны с крестьянской войной под предводительством Емельяна Пугачева и Салавата Юлаева. Об истории Башкирского края рассказывают музеи республики, среди которых исторический музей Бирска, краеведческий музей Стерлитамака, краеведческий музей Белебея, историко-краеведческий музей Мелеуза.