Аудит (лат. audit – он слышит, англ. audit – проверка, ревизия) – 1) предпринимательская деятельность по осуществлению независимых вневедомственных проверок (ревизий), проводимых квалифицированными специалистами (аудиторами), бухгалтерской и финансовой отчетности, платежно-расчетной документации, налоговых деклараций и других финансовых обязательств и требований экономических субъектов, а также по оказанию иных аудиторских услуг (постановка, восстановление и ведение бухгалтерского учета, составление деклараций о доходах, финансовой отчетности, консультирование по вопросам финансового, налогового и других видов законодательства и пр.); 2) форма финансового контроля за деятельностью организаций в виде ревизии бухгалтерской отчетности, проводимой, как правило, по желанию клиента независимыми специалистами или организациями; 3) анализ, оценка финансовой, маркетинговой деятельности компании, эффективности ее организационной структуры (операционный А.); 4) проверка соответствия деятельности компании правилам, установленным государственными органами, или законодательным нормам (А. соответствия деятельности). А. проводится по инициативе руководства компании (как правило, силами внутренних аудиторов) либо по запросу, например, группы акционеров («частный А.»), или в обязательном порядке («А. по закону»). Во многих странах отчет независимого аудитора о состоянии финансов компании является обязательным условием при получении ею банковского кредита.
В последнее время А. все сильнее заявляет о себе на рынке консультационных услуг, сближаясь с консалтингом. Усиливается интернационализация аудиторского обслуживания акционерных обществ, прежде всего со стороны крупнейших аудиторских фирм, которые открывают свои заграничные филиалы, отделения и представительства.