Ассимиля́ция в этнографии — слияние одного народа с другим с утратой одним из них своего языка, культуры, национального самосознания; различают естественную ассимиляцию, возникающую при контакте этнически разнородных групп населения, смешанных браках, и насильственную ассимиляцию, характерную для стран, где национальности неравноправны. Термин произошел от латинского слова assimilatio — уподобление.
Понятие ассимиляции стало использоваться с конца 19 века, главным образом в американской социологии первоначально синонимично слову «американизация». Одно из первых определений термина было дано Р. Парком и Э. Берджесом. До середины 20 века ассимиляция означала включение индейского населения в доминирующую культуру белого населения США, в связи с чем была разработана теория «плавильного котла». Во второй половине 20 века круг исследований ассимиляции расширился, приобрел всеобщий характер. Исследователи пришли к выводу, что на путях к полной ассимиляции народы проходят разные ступени смешения, элементы культур подчиненной и господствующей групп соединяются таким образом, что формируют новую устойчивую комбинацию, новую культуру. При этом культуры меньшинств оказывают свое влияние на доминирующую культуру.