Арха́ровцы, прозвище русских полицейских; по имени Н.П. Архарова (1742-1814), московского оберполицмейстера и губернатора в конце 18 века. В переносном смысле архаровец — отчаянный озорник, хулиган. Архаровы — старинный род московских дворян. По преданию, их предки выехали в Москву из Литвы около 1500 года. Архаровы не были родовитыми, служили в небольших чинах на незначительных должностях.
Николай Петрович Архаров начинал службу в Преображенском полку пятнадцати лет от роду солдатом, к двадцати годам получил первый офицерский чин. Его возвышению послужила командировка в 1771 году в Москву, охваченную эпидемией чумы. Дворянство уезжало из города в свои поместья, простой народ задерживали в карантинах. По Москве поползли слухи, что врачи по приказанию начальства нарочно морят народ, давая вместо лекарства яд. Начались волнения, разъяренная толпа разбила карантины, был убит московский архиепископ Амвросий; укрывшийся в Кремле главнокомандующий Москвы, генерал-поручик П.Д. Еропкин отбил атаку только картечью. Екатерина II Великая командировала в столицу своего фаворита генерал-фельдцехмейстера Григория Орлова, дав ему диктаторские полномочия. Орлов взял с собой четыре команды гвардейцев, одной из которых командовал капитан-поручик Архаров. Жесткими мерами Орлов усмирил волнения, открыл новые больницы и карантины. В этих событиях Архаров проявил себя энергичным и исполнительным офицером. Он был переведен в полицию с чином полковника и назначен московским обер-полицмейстером, а десять лет спустя, в 1782 году, стал московским генерал-губернатором.
На полицейской службе Архаров приобрел славу сыщика. Он знал до мельчайших подробностей, что делается в городе, с быстро разыскивал всевозможные пропажи. Несколько раз по случаю серьезных краж во дворце императрица вызывала его в Петербург, и он оправдывал репутацию лучшего сыщика в России. Екатерина II с похвалой отзывалась о его деятельности, но при этом заметила: «Он хорош в губернии, но не годен при дворе». Архаров принимал участие в следствии по делам пугачевского бунта, был распорядителем при казни Пугачева на Болотной площади. На посту московского генерал-губернатора Николая Петровича сменил его младший брат Иван Петрович Архаров.