Аркиз / Archies

Крестным отцом фиктивных THE ARCHIES (группа в действительности не существовала как союз реальных людей) был известный американский издатель и продюсер Дон Киршнер, а прародителем — карикатурист Джон Голдуотер, который еще в 1942 придумал комикс о похождениях Арчи и его многочисленных друзей. В начале 1968 киностудия Filmation решила оживить Арчи в форме мультипликационного ежесубботнего сериала и обратилась к Киршнеру (который в то время добился впечатляющего успеха с THE MONKEES) с просьбой обеспечить сериал соответствующей музыкой. Дон собрал группу из сессионных музыкантов, единственным неизменным участником которой был певец Рон Данте (Ron Dante, р. 22 августа 1945, Стэйтен-Айленд, Нью-Йорк). Он начал играть на гитаре в одиннадцать лет, после того, как упав с дерева, сломал руку, и врач порекомендовал ему освоить инструмент, чтобы вернуть подвижность пальцам. В 1957 он уже организовал свою первую группу THE PERSUADERS, а с шестнадцати лет работал в издательстве Киршнера Aldon и не только пел на большей части демо-записей его тогдашних клиентов (включая Гоффина и Кинг, Манна и Вайль, Седаку и Гринфилда), но и сам сочинял песни вместе с ними.

В 1964 Данте спел на записи еще одной вымышленной группы THE DETERGENTS Leader Of The Laundromat (которая была пародией на хит THE SHANGRI-LASLeader Of The Pack), однако не смог заинтересовать ни одну компанию собственным репертуаром.
В качестве авторов репертуара THE ARCHIES Киршнер привлек своих давних партнеров Джеффа Барри и Энди Кима. В августе 1968 сериал пошел в эфир, а уже в октябре песня Барри Bang-Shang-A-Lang, изданная под лэйблом Киршнера Calendar Records, заняла 22-ю строку в списках. Второй сингл, Feelin" So Good (Skooby Doo), фактически провалился, зато третий, один из самых популярных за всю историю поп-музыки, Sugar, Sugar в сентябре 1969 на целый месяц занял вершину горячей сотни Billboard, разошелся в количестве шести с лишним миллионов штук (из них три миллиона были проданы в Штатах, а девятьсот тысяч в Британии) и стал самым успешным синглом 1969! Хотя в мультике песни пели Арчи, Бетти, Вероника, Джагхед, Муз и другие персонажи, все вокальные партии записали Данте и певица Тони Уайн (Toni Wine), однако после еще одного миллион-селлера Jingle Jangle (№ 10) Тони, недовольная тем, что не получает гонорар за участие в популярных записях, покинула компанию, и на остальных пластинках THE ARCHIES пел уже один Данте.

Несмотря на свою феноменальную популярность на рубеже 70-х годов, американская группа THE ARCHIES никогда не гастролировала, ни разу не появлялась на экране популярных теле-шоу и не давала интервью.

В марте 1970 свет увидел последний хит THE ARCHIES Who"s Your Baby?, который занял лишь 40-е место. Хотя до конца года в свет вышло еще несколько их дисков, популярность мульт-серии, а вместе с ней и ее героев, пошла на убыль, а невозможность показать группу по телевизору или вывезти на гастроли ограничили срок ее существования. К началу 1971 THE ARCHIES исчезли.

Рон Данте, который еще во времена THE ARCHIES выпустил на Decca сингл с песней Tracy(Топ5 в 1969) под очередным псевдонимом THE CUFF LINKS, в 70-х годах добился успеха и под собственным именем. Он записывался на альбомах Мелиссы Манчестер и Валери Симпсон, а в 1974 был приглашен спеть джингл для нового прохладительного напитка Tomboy, познакомился с автором песни, Барри Мэнилоу, положив начало их успешному сотрудничеству: в 1975 Данте спродюсировал первый хит Манилоу Mandy. С 1971 он возглавлял литературно-художественный журнал Paris Review.

Популярность Sugar, Sugar не окончилась с исчезновением THE ARCHIES — летом 1970 Уилсон Пикетт с собственной версией песни поднялся до 25-й отметки в США, а в 1971 Джонатан Кинг (под псевдонимом SAKKARIN) со своей песней — 12-й строки в Британии. В августе 1987 очередной танцевальный бум еще раз сделал Sugar, Sugar популярной, и она промелькнула на окраине Топ100 британского списка.

Everything"s Archie (RCA, 1969)
Jingle Jangle (RCA, 1969)
Sunshine (KIRSHNER, 1970)
Greatest Hits (KIRSHNER, 1970)
Sugar Sugar (SUCCESS, CD, 1994)