Араго Франсуа

Выпускник Политехнической школы в Париже Франсуа Араго с 1805 года был секретарем Бюро долгот в Париже, в 1809-1831 годах профессором Политехнической школы. В 1830 году он занял посты непременного секретаря Парижской академии наук и директора Парижской обсерватории. Он принимал активное участие в политической деятельности, в 1830-1848 годах был членом палаты депутатов, примыкал к республиканской оппозиции. После Февральской революции (1848) Араго вошел в состав Временного правительства, занял пост морского министра, выступал за подавление Июньского восстания (1848). Он протестовал против реставрации империи, в 1852 году отказался от присяги правительству Наполеона III Бонапарта.

Франсуа Араго исследовал поляризацию света, опубликовал ряд работ в области оптики, астрономии, метеорологии, математики, электромагнетизма. Независимо от Ж. Био и Д. Брюстера он открыл хроматическую поляризацию света (1811), наблюдал вращение плоскости поляризации в кварце, изобрел полярископ, обнаружил частичную поляризацию света при отражении и преломлении. Араго был сторонником волновой теории света. Он обнаружил (1820) намагничивание железных опилок вблизи проводника с электрическим током, действие вращающейся металлической пластинки на магнитную стрелку (магнетизм вращения) (1824), установил связь полярных сияний с магнитными бурями, впервые получил искусственные магниты из стали. По его указаниям А. Физо и Ж. Фуко экспериментально измерили скорость света и получили первые фотографии Солнца, а У. Леверье произвел математический анализ неправильностей движения планеты Уран, приведший к открытию Нептуна.