Расположена на Малоазиатском нагорье, на краю лесного Анатолийского плоскогорья на высоте 891 м, при слиянии рек Чубук и Анкара (бассейн р. Сакарья). Климат континентальный. Средняя температура января –0, 7 °C, июля +23, 2 °C, осадков 340 мм в год.
Крупный транспортный узел. Близ Анкары — аэропорт Эсенбога. Крупный торговый центр сельскохозяйственного района (в т. ч. шерсть ангорских коз). Машиностроение (в т. ч. транспортное), металлообработка. Пищевкусовая (мукомольная, сахарная, мясная и др.), шерстяная, кожевенная, цементная, стекольная, деревообрабатывающая промышленность. Традиционное ремесленное производство (производство ковров).
Университеты, консерватория, театры. Музей анатолийских цивилизаций (палеолитические, хеттские, фригийские, урартские памятники), археологический музей, этнографический музей, музей мавзолея Ататюрка, музей войны за независимость и др. музеи. Национальная библиотека.
На месте современной Анкары существовало торговое поселение времен хеттов, а ее крепость, вероятно, служила убежищем для местных жителей. По преданию, город основан был в 7 веке до н. э. фригийским царем Мидасом.
Процветающий торговый город, находившийся на пересечении караванных путей, занимали персы, затем галаты. После смерти последнего галатского царя Аминты в 25 году до н. э. город, называвшийся тогда Анкира (Ancyra), стал административным центром римской провинции Галатия. Позже ею владели византийцы, завоевывали арабы, крестоносцы и сельджуки. В середине 14 века Анкара была завоевана турками-османами. 28 (или 20) июля 1402 года близ Анкары (тогда Ангоры) произошла знаменитая Анкарская битва между Тимуром и Баязидом I. После «реформы о вилайетах» 1864 года Анкара стала центром вилайета Анадолу.
Анкара оставалась незначительным провинциальным городом, пока в 1893 году не открылась построенная немцами Анатолийская железная дорога, связавшая город со Стамбулом. После поражения в Первой мировой войне, исходя из того, что Стамбул в любой момент может быть оккупирован, а также из стратегических соображений, с конца 1919 года Анкара — центр национально-освободительного движения 1918-1922 годов (см. Кемалистская революция), резиденция Представительного комитета, а с 23 апреля 1920 — Великого национального собрания Турции и созданного им правительства. Анкара, насчитывавшая тогда всего 25 тысяч жителей, с 13 октября 1923 года столица Турции, с 29 октября 1923 — Турецкой Республики.
В старой части Анкары с узкими извилистыми мощеными улицами и деревянными домами множество памятников архитектуры.
На сохранившихся мраморных стенах храма Августа (31 г. до н. э. — 14 г. н. э.) вырезан на греческом языке и латыни текст завещания Октавиана Августа и перечень его деяний, известный как «Res Gestae Divi August». Колонна Юлиана воздвигнута в 362 году н. э. В настоящее время восстановлены бассейн и фундамент римских терм, построенных в 3 в. в период правления императора Каракаллы в честь бога врачевания Асклепия. Сохранились гробница с фресками (4 в.).
Старый город и Ак-Кале (Ak Kale — «Белая крепость») над ним окружает двойное кольцо стен цитадели, построенных в 9 веке и укрепленных затем византийцами. Главные ворота цитадели — Пармак Папиши.
Стиль мечети Алааддина (12 в.) изменен многочисленными перестройками до неузнаваемости. Сельджукскую мечеть Арслан-хана (1290-1291 гг.), называют также «Львиной мечетью» или «Домом льва» из-за каменной статуи этого хищника, украшающей двор мечети. В интерьере мечети выделяются деревянный резной потолок и михраб, украшенный голубым фаянсом. У мечети Хаджи Байрам (15 в.) находится гробница Хаджи Байрам Вели, основателя ордена дервишей-байрамиев. Сохранились также мечети Аки Элван 14 в., Эни Джами 17 в. и др. В большом крытом рынке (между 1464 и 1471 гг.) ныне находится знаменитый музей анатолийских цивилизаций.
С 1920 года (главным образом с 1950-60-х гг.) к югу от старого города строится новый город с регулярной планировкой, многоэтажными зданиями, коттеджами, парками и Президентским дворцом.
Главная улица Анкары — бульвар Ататюрк, пересекающий на севере квартал Улус, ведущий в Старый город. В мавзолее Ататюрка (1953 г., архитекторы Э. Онат и А. Арад) хранятся саркофаги основателя государства Мустафы Кемаля и второго президента Турецкой Республики Исмета Иненю. Самая большая в Анкаре мечеть Коджатепе (1987 г.) была построена по образцу султанских мечетей Синана.