Андалусия

Большей части территория области составляет Андалусская низменность в бассейне реки Гвадалквивир. Горы окружают Андалусию с трех сторон: на севере — Сьерра-Морена, на юге и востоке — система Бетских Кордильер с наивысшей точкой Пиренейского полуострова в массиве Сьерра-Невада (Муласен, 3478 м). Сьерра-Морена богата природными ископаемыми (нефть, медь, свинец, ртуть).

Андалусия отличается мягкой зимой и длинным, жарким летом. На побережье Коста-дель-Соль в июле-сентябре +35 °C, а во внутренних областях до + 40 °C. В декабре-феврале опускается до + 20 °C, во внутренних областях до + 12 °C. Побережье Коста-дель-Соль считается одним из самых солнечных во всем Средиземноморье. Больше всего осадков выпадает в провинциях Кадис и Кордова. Сезон дождей приходится на осень и весну. Снег выпадает, как правило, только в Сьерра-Неваде, вершины которой даже летом покрыты снегом.

Ландшафты Андалусии отличаются большим разнообразием: горы, плодородные равнины, пустынные и полупустынные участки, дрейфующие дюны, прибрежные солончаки, лагуны, луга и леса. Преобладает типично средиземноморская растительность с вечнозелеными лесами из деревьев твердых пород (скальные и пробковые дубы, рожковые деревья, пинии). Склоны гор покрыты вечнозелеными кустарниками (мирт и тимьян). Множество растений-эндемиков. Среди животных — испанские рыси, птиц — орлы-могильники. Кото-де-Доньяна является местом отдыха перелетных птиц (аисты, королевские и серые цапли). Лыжные курорты на склонах Сьерра-Невады. Приморские курорты побережья Коста-дель-Соль.Национальный парк Доньяна (Кото-де-Доньяна), 22 природных парка (Кабо-де-Гата, Касорла).

Андалусия всегда была преимущественно сельскохозяйственным регионом, хотя ее значение как житницы постепенно уменьшается. В Андалусии производится 22% сельскохозяйственной продукции Испании, и 20% трудоспособного населения заняты в сельском хозяйстве. За исключением прибрежных долин у Малаги и Альмерии преобладает крупное землевладение. Возделывание, преимущественно на орошаемых землях, зерновых, главным образом пшеницы (главная житница — Кампинья), субтропических плодовых и технических культур (значительная часть общеиспанской продукции хлопка), сахарного тростника, оливок, винограда, цитрусовых (апельсинов). Обширные пространства пастбищ; разводят крупный рогатый скот, овец (главным образом мериносовой породы), быков для корриды. Промыслы — рыболовный и соляной, сбор пробковой коры и травы эспарто (альфа). Виноделие, производство оливкового масла, плодоовощных и рыбных консервов, сахара и др.

Важнейшей отраслью промышленности является горнодобывающая (20% национальной добычи). Добыча пиритов и медных руд (в Рио-Тинто и Тарсисе), полиметаллических руд (в Линаресе, Ла-Королина, Пеньярроя), железной руды (в Альмерии), угля (в Бельмесе). Цветная металлургия, металлообработка, машиностроение, в том числе судостроение, химическая и нефтеперерабатывающая, текстильная промышленность. В Андалусии развиты предприятия сферы услуг, в которой занято 52% экономически активного населения (в т. ч. 14% — в сфере туризма). Промышленные и торгово-транспортные центры Андалусии — Севилья, Кордова, Кадис, Уэльва, Гранада, Малага (центр курортного района Коста-дель-Соль).

Происхождение названия Андалусии неясно. Существует версия, связывающая название Андалусии с вандалами (Vandalusia, Vandalicia). Некогда на территории Андалусии в устье Гвадалквивира существовало древнее легендарное государство Тартесс, финикийские колонии, позднее завоеванные Карфагеном. В 197 до н. э. эти земли стали римской провинцией Бетика. В 409 н. э. эта территория была разорена племенами вандалов.

Арабы, завоевавшие в начале 8 в. (с 711) большую часть Пиренейского полуострова, стали именовать Андалусия (аль-Андалус) всю территорию мусульманской Испании. Кордова стала центром Кордовского эмирата, а позже и халифата.

Большей частью Андалусии была отвоевана у мавров в ходе Реконкисты. С отвоеванием у мавров всей территории Гранадского эмирата в 1492 Андалусия целиком стала частью Испанскогокоролевства.

Для экономики средневековой Андалусии характерны значительное развитие ремесла и торговли (в городах Кордова, Севилья, Гранада, Малага и др.), крупное землевладение. Пастбища Андалусии использовались Местой.