Амударья

Площадь водосбора, с которой осуществляется сток воды, 227 тысяч кв.км (с бассейнами Зеравшана и Кашкадарьи). Основная масса стока образуется в водосборах Пянджа и Вахша, где распространены снежники и ледники (площадь оледенения около 10 тысяч кв.км). От слияния Пянджа с Вахшем и до теснины Ильчик ширина долины составляет от 4 до 25 км. Пройдя теснину Ильчик, долина реки не превышает 2-4 км, к ней вплотную подходят пустыни Каракумы и Кызылкум. От теснины Тюямуюн Амударья протекает в аллювиальных отложениях древней дельты. Долина реки расширяется, достигая нескольких десятков км; от селения Тахиятос начинается дельта. Русло подвержено быстрым изменениям; река блуждает в пределах своей поймы, размывая то левый, то правый берег. Притоки впадают в Амударью только на первых 180 км, на остальном протяжении воды реки разбираются на орошение, теряются на испарение и фильтрацию и постепенно сток ее уменьшается.

Основные притоки Амударьи — Сурхаб (Кундуз), Кафирниган, Сурхандарья. Средний расход воды у города Керки около 2 тысяч куб.м/с. Вода отличается большой мутностью (3, 3 кг/куб.м), по стоку взвешенных наносов Амударья занимает одно из первых мест в мире. В низовьях река замерзает ежегодно. В районе Нукуса продолжительность ледостава достигает почти четырех месяцев. Амударьинская вода интенсивно используется для орошения, от реки отведены Каракумский, Аму-Бухарский каналы. В маловодные периоды река не достигает Аральского моря, пересыхая по пути. По берегам Амударьи, особенно в низовьях, встречаются тугайные леса с зарослями тополя, тамариска, джиды, тростника. В реке водится лопатонос, шип, усач, жерех, сазан. В среднем течении расположен Кызылкумский заповедник. В низовьях реки развито рыболовство, регулярное судоходство налажено от Чарджоу. Вблизи Амударьи находятся города Ургенч, Нукус, Термез.