Длина тела 15-127 см, размах крыльев 180-211 см, вес 5, 7-6, 5 кг.
Американский лебедь похож на лебедя-кликуна. У основания клюва американского лебедя неоперенный желтый участок. Птенцы имеют серое оперение с розовым или бледно-желтым клювом.
Гнездится на северо-востоке Чукотки, а также в южной части Колючинской губы. Изредка залетает на Анадырь и Командорские острова. Заселяет низменную открытую тундру, богатую озерами и в низовьях рек.
Питается американский лебедь и днем и ночью растениями, клубнями, беспозвоночными.
Американский лебеди, как и другие виды этого рода моногамны. Гнезда устраивают на земле из травы. Самка откладывает 3-5 белых или кремовых яиц, весом около 260 г каждое. Высиживает яйца в основном самка приблизительно 30 дней. В возрасте 40-48 дней молодые птицы уже полностью оперенные. Пары образуют в возрасте 3-4 лет, гнездится начинают в 5-6 лет.
Угрозу для птиц представляет сокращение территорий, пригодных для зимовок и гнездования, разрушенных при добыче нефти и газа.