Албанцы

Алба́нцы (самоназвание в единственном числе шкиптар, shqiptar) — народ, основное население Албании, Косово, а также северо-западных районов Македонии. Значительное число албанцев проживает в Сербии, Черногории, Греции, Италии. Общая численность албанцев оценивается в 6-8 млн. человек (2008). Албанский язык принадлежит к индоевропейской семье языков, в которой составляет самостоятельную ветвь. Большая часть албанцев — мусульмане-сунниты, но значительное число исповедует православие и католицизм. Албанцы являются потомками древних иллирийцев и фракийцев. Римское господство в Иллирии (2 в. до н.э. — 4 в. н.э.) оставило следы в языке и культуре албанцев. В средние века на албанских землях шла борьба между византийцами, болгарами, сербами, турками, что наложило отпечаток на этнический облик народа. Этноним «албанцы» впервые был упомянут римскими авторами во 2 веке как название одного из балканских племен, а с 11 века стал распространяться на всех жителей Албании.