Акупункту́ра — метод рефлекторного лечения нервных и аллергических заболеваний путем введения в ткани организма специальных металлических игл различной длины в строго определенные точки на поверхности тела. Различают собственно акупунктуру и игнипунктуру — точечные прижигания специально спрессованными палочками из растительных веществ. Обе разновидности метода применялись в медицине Китая с древнейших времен, распространились в других странах и нашли применение в клинической медицине. На теле известны 664 активные точки, из которых врач выбирает те или иные в зависимости от характера заболевания. Эти точки отличаются от соседних участков кожи высокой болевой чувствительностью, большим уровнем обменных процессов, высоким электрическим потенциалом, низким электрокожным сопротивлением.
Иглы для акупунктуры изготовляют из металла, длиной 1, 5-12 см и толщиной 0, 3-0, 45 мм. При введении игл в такие точки возникают ощущения ломоты, распирания, прохождения тока, что служит критерием точности введения. Иглы вводят как медленным вращением, так и быстрым уколом. Вслед за быстрым уколом могут углублять иглу в ткани медленным вращением. Обычно вводят 2-4 иглы, которые оставляют в теле на 5, 10, 20 мин. Курс лечения состоит из 10-15 сеансов, осуществляемых через день или каждый день, затем делают перерыв на 10-15 дней, после чего курс может быть повторен. Действие игл объясняется умеренным раздражением чувствительных нервных веточек кожи, мышц и сосудов. При этом стимулируется и регулируется деятельность нервной системы, рефлекторно улучшаются нервная регуляция и питание органов и тканей, меняется продукция гормонов и биологически активных веществ. Акупунктура оказывает лечебный эффект при заболеваниях периферической нервной системы (невралгии, невриты, в том числе невриты лицевого нерва, радикулиты), при заболеваниях центральной нервной системы (хорея, эпилепсия, остаточные явления полиомиелита), при заболеваниях вегетативной нервной системы с сосудистыми, трофическими и секреторными нарушениями, при функциональных заболеваниях нервной системы (неврастения, психастения), при ряде заболеваний внутренних органов (гастроэнтерит, язвенная болезнь желудка, колит, бронхиальная астма), при ревматических артритах, аллергических состояниях, нарушениях менструального цикла. При некоторых острых инфекционных заболеваниях акупунктура может служить вспомогательным средством лечения. Акупунктура противопоказана при заболеваниях, требующих неотложного хирургического вмешательства: аппендицит, кровотечения из внутренних органов, патологические роды, злокачественные новообразования.