Акти́вный центр в химии — в учении о скоростях химических реакций активным центром называют свободные атомы или радикалы, возникающие как промежуточные продукты реакций и обладающие высокой реакционной способностью. В учении о гетерогенном катализе активным центром называют места на поверхности твердого тела, на которых адсорбируются молекулы исходных веществ, перед тем как вступают в реакцию.