Азо́вское мо́ре (др.-рус. — Сурожское море), на юге Восточно-Европейской равнины — полузамкнутое море, входящее в бассейн Атлантического океана. Омывает побережье Украины и России. Соединено Керченским проливом с Черным морем. Площадь 39 тыс. км2. Является самым мелким морем в мире — его глубина не превышает 13,5 м., средняя глубина — около 7,4 м. Средняя соленость Азовского моря — 13,8 ‰. Основные порты: Мариуполь, Таганрог, Ейск, Бердянск. Курорты.
Морфологически Азовское море относится к плоским морям и представляет собой мелководный водоем с невысокими береговыми склонами. Максимальны размеры по длине и ширине составляют 380 км и 200 км. Протяженность береговой линии 1472 км. Площадь поверхности — 37,8 тыс км² (без островов и кос).
Ученые считают, что в древности Азовского моря не существовало и река Дон впадала в Чёрное море в районе современного Керченского пролива. Заполнение акватории Азовского моря произошло около 5600 года до н.э.
Крупные заливы: Таганрогский, Сиваш. Впадают крупные реки Дон и Кубань. Акватория моря замерзает на 2-3 мес.
В результате антропогенных воздействий ухудшилась экологическая обстановка; ведется поиск научно обоснованных путей восстановления природных комплексов Азовского моря.
На территории России — на северо-востоке: Мокрый Еланчик, Миус, Самбек, Дон, Кагальник, Мокрая Чубурка, Ея, на юго-востоке: Протока, Кубань.
На территории Украины — на северо-западе: Малый Утлюк, Молочная, Корсак, Лозоватка, Обиточная, Берда, Кальмиус, Грузский Еланчик.
На территории Украины — на северо-западе: Малый Утлюк, Молочная, Корсак, Лозоватка, Обиточная, Берда, Кальмиус, Грузский Еланчик.
В Азовском море обитает 103 вида и подвида рыб, относящихся к 76 родам, и представлена проходными, полупроходными, морскими и пресноводными видами. В море хорошо развит фитопланктон и бентос, являющимися основынм питанием для многих видов рыб. В объеме биомассы бентоса преобладают моллюски.
К проходным видам относятся ценный промысловые виды — белуга, севрюга, сельдь, рыбец, русский осётр, бестер и шемая.
К полупроходные видам, которые заходят в море из реки.для размножения относятся массовые виды — судак, лещ, тарань, чехонь и др.
Морские виды обитают и размножаются в соленых водах. Некоторые виды постоянно обитают в Азовском море — пиленгас, черноморский калкан, камбала-глосса, тюлька, перкарина, трехиглая колюшка и все виды бычков. Некоторые виды заходят из Чёрного моря — азовская и черноморская хамса, черноморская сельдь, барабуля, сингиль, остронос, лобан, черноморский калкан, ставрида, скумбрия и др..
К пресноводным видам, постоянно обитающим в водоеме и населяющим опресненные акватории моря относятся стерлядь, серебряный карась, щука, язь, уклейка и др.
Из морских млекопитающих в море обитает только один вид — морская свинья (азовский дельфин) — самое мелкое животное из группы китообразных. Она ведет стадный образ жизни. Численность популяции сравнительно небольшая.
Международно-правовой статус моря определяется «Договором между Российской Федерацией и Украиной о сотрудничестве в использовании Азовского моря и Керченского пролива». Документ ратифицирован обеими сторонами в 2004 году. В соответствиии с этим документом Азовское море отнесено к категории внутренних вод России и Украины и установлена граница.
В 2012 году было заключено соглашение о мерах по обеспечению безопасности мореплавания в Азовском море и Керченском проливе.
В 2012 году было заключено соглашение о мерах по обеспечению безопасности мореплавания в Азовском море и Керченском проливе.