Автоклав в медицине (паровой стерилизатор) — аппарат для стерилизации паром под давлением хирургического перевязочного материала, инструментов, большинства питательных сред для выращивания микроорганизмов, для обеззараживания инфицированного материала, одежды. Основная часть автоклава — герметичная водопаровая камера для получения водяного пара необходимой температуры и давления. Внутри водопаровой камеры установлена стерилизационная камера, в которую помещают стерилизуемый материал. В свободное пространство между камерами наливают воду. При нагреве автоклава пар поднимается между стенками камер, проникает в стерилизационную камеру сквозь отверстия в верхней части и поднимает в ней давление и температуру, необходимые для уничтожения микроорганизмов. Автоклав снабжен металлическим кожухом, подставкой и изолирован изнутри слоем асбеста. В медицине применяются стационарные и переносные автоклавы.