Авиано́сец — боевой надводный корабль, основная ударная сила которого — палубные самолеты и вертолеты. Появились в Первую мировую войну. Во Вторую мировую войну применялись на флотах США, Великобритании, Японии и Франции. В последующем получили развитие главным образом в ВМС США. Подразделяются на многоцелевые, ударные и противолодочные; обычные и атомные. Оборудование авианосца обеспечивает базирование, взлет и посадку до 100 машин.
В Военно-морском флоте РФ авианосцев нет. С конца 70-х годов ХХ века на его вооружение принимаются тяжелые авианесущие крейсеры, в т.ч. с вертикальным взлетом и посадкой палубных истребителей.