Ава́ры (обры), крупный кочевой племенной союз, в котором преобладали тюркоязычные племена. Русские летописи называли их обрами. Впервые упоминаются Приском Панийским в середине 5 в., позднее сведения об аварах приводили Феофилакт Симокатта, Менандр, Иоанн Эфесский, хроника Фредегара, сборник грузинских летописей «Картлис Цховреба». Авары стали авангардом кочевых племен, вышедших из Центральной Азии и составивших основу Западнотюркского каганата.
В середине 6 в. авары появились в степях Западного Прикаспия и стали продвигаться на запад в Северное Причерноморье, на Дунай и Балканы. В 550-560 гг. они опустошали земли савинов, гепидов, антов. Тогда же в Паннонии был образован Аварский каганат во главе с ханом (каганом) Баяном. Опираясь на систему крепостей (хрингов), авары совершали набеги на земли славян, франков, лангобардов, на Грузию и Византию. Власть кагана держалась на военном подчинении кочевых племен, подкупе племенных вождей. Собственная экономическая база была слабой и ограничивалась экстенсивным кочевым скотоводством. В конце 6 в. авары одержали ряд крупных военных побед в Далмации, Иллирии и Мезии, но вскоре последовал упадок военного могущества. В первой половине 7 в. кочевники потерпели ряд поражений от византийцев, болгар, франков, славян. Внутри каганата начались усобицы. В середине 7 в. авары были вытеснены из Северного Причерноморья. Серьезным соперником Аварского каганата на Дунае стало созданное в 680 Болгарское царство. Ослабевший Аварский каганат пал в 790-х гг. под ударами Карла Великого, в 796 пали последние хринги. В дальнейшем авары были полностью ассимилированы народами Западного Причерноморья и Подунавья.